二十年前，她毅然来到一个建筑面积只有230平方米、空无一人、满目凄凉的光荣院，却毫不退缩，用自己的汗水和感动赢得了支持，建成了一个建筑面积2000多平方米、入住50多位老人、环境优雅的全省先进光荣院，为老人构建起了一座颐养天年的“幸福乐园”。
二十年来，她面对的是一群没有任何血缘关系的孤老头，却视他们如父母，二十年如一日地把生命化作爱的阳光雨露，无怨无悔播洒到每个老人的心田，赢得了老人的称赞，赢得了组织的肯定，赢得了社会的尊重，诠释和谱写了一曲“老吾老以及人之老”的奉献者之歌。
她，就是新晃侗族自治县光荣院长、支部书记秦继莲，今年53岁，从事光荣院服务二十年，担任院长十九年。二十年执着坚守，只为心中那个大写的“爱”……
“开工没有回头箭。”面对困难，她没有退缩，没有妥协，反而充满了一股不服输的劲，全身心地投入到建院工作中。
1990年12月20日，经组织考察，秦继莲从县民族皮鞋厂调至光荣院负责筹备建院工作。年方33岁的她，知道是组织的信任，二话没说就答应了。
秦继莲到光荣院上班的第一天，便被眼前的景象“震”得愣住了：一个三面环山的山沟里，只有孤零零的一栋二层平房，既没通水，也没通电。山上，杂草丛生，到处都是坟头。山下，乱石成堆，到处都是泥塘。唯一通往外界的山路也被雨水冲刷得坑坑洼洼……
面对困难，秦继莲没有选择退缩。
当时，院里工作人员只有秦继莲和两名基建留守人员，主要任务就是为赶在1991年10月1日落成入住老人进行筹备，包括添置家具、平整土地等。
由于建院经费有限，所有家具都是请木工师傅到院里加工。秦继莲和同事们当时的工作基本上是早上晒板子，中午扛树子，下午收板子，有空还要挖沟子、挑泥巴。晴天，得早早起床把木板晒出去，下午又得收进屋里。由于板子多，每一次都要一两个小时。晚上，她和同事们还要轮流值班。每当夜幕降临，猫头鹰叫个不停，野鼠乱窜，十分凄凉。睡前，她总要一遍又一遍地检查门窗是否关好。
一个雷电交加的夜晚，秦继莲借着闪电的亮光心，胆颤心惊地走出屋外上厕所时，一个黑影突然晃过，吓得秦继莲眼前一黑，连退几步，好一会才使劲睁开眼皮。当闪电又一遍划亮天空之时，看清是一只猫后，咚咚的心跳才慢慢平静下来。那一夜，秦继莲不论怎么辗转反侧，也无法入睡。她想呀想：一个女人家到这里吃苦受累，图个啥？为个啥？一个个念头在脑海里挣扎着。当她想到光荣院建成后服务的对象是那些曾经为革命做出贡献，而今无儿无女的“最可爱的人”——孤老复员军人时，一种强烈的责任感顿时涌上心头。她横下决心：“开工没有回头箭。哪怕再大困难，也一定要在光荣院里干出个名堂。”这时，天己快亮，秦继莲想罢猛地握起胜利的拳头，深深嘘了一口气后，才微微合上疲惫不堪的双眼。
自从那以后，秦继莲身上便充满了一股不服输的劲，很多男同志干的事，她都抢着干，经常是晴天一身灰，雨天一身泥。不到一段时间，秦继莲的手上便磨出了一层厚厚的茧，逢人不敢握手，以前买的裙子也没再敢穿过。
1990年10月1日，在秦继莲和同事们的同心协力下，光荣院如期举行落成庆典。秦继莲也被正式任命为院长，从此一干又是十九年。
“老人满意就是最大的幸福。”一个凉薯，十瓶罐头……是她用女儿般的真挚情怀善对每一位孤老军人的最好回报。
光荣院落成以后，面对那些体弱多病、脾气古怪的老人，要付出的爱心不是常人能做到的。秦继莲也曾迷茫过，但想到上有组织信任，下有老人期望，不但没有退缩，反而愈加用行动来证明自己的爱。喂药、喂饭、端屎、倒尿，只要是光荣院里的事，她都没少干过。老人们和同事们无不动情地说：“秦院长感动我们事的太多了！”
老人们长期孤居农村，入院前大都臭气难闻，秦继莲总是挨个挨个为他们洗理……
黄敬云老人入院前，由于受人歧视，从不说话，手脚擅抖，臭味难闻。入院后，秦继莲及时安排为他洗澡、理发、换衣，挨个剪掉又长、又厚、又臭的指甲。黄敬云被秦继莲的所作所为深深地感动了，好几次走到秦继莲办公室门口，探头去看秦继莲。秦继莲见状出门问道：“老黄，你有什么事？”黄敬云总是吞吞吐吐地说：“我看你一下。”然后又害羞地走开。秦继莲看出黄敬云的心思后，经常到黄敬云的房间里与他谈心，教他节被子、拖地等。慢慢地，黄敬云逐渐变得开朗起来，开始与人说话，并积极参加院里的公益劳动。有一次，秦继莲下班回家，遇见上街回来的黄敬云。黄进云先是喊了一声院长，然后蹲下把一个发黑了的塑料纸包放在地上，颤颤抖抖地剥开一层又层，许久才取出唯一的一个凉薯，然后缓缓起身递给秦继莲说：“院长，送你一个。”虽然秦继莲没有要他的凉薯，心里却有着说不出的高兴。
老人们大多疾病缠身，入院后需要精心照顾，秦继莲总是无微不至地进行护理……
有位姓曾的老人患有直肠癌，经常便血，屎尿失禁，身上整天一股臭味，没有谁敢接近他。但秦继莲总是忍着呕吐为他整理房间，喂药、喂饭、倒屎倒尿，洗有血腥味的衣裤……还有一位患结核病的老人，不仅耳朵聋，而且脾气怪，院里其他人都不愿接触他，怕他传染。但秦继莲不仅负责照顾他，而且经常和他拉家常，为他洗衣被，并用微薄的工资为他买营养补品，经常把家里好吃的东西给他吃，使这位老人的心理得到最大安慰，病情也逐步好转，心情也开朗起来。
老人们大都上了年纪，入院后病痛不断增加，秦继莲总是第一时间安排救治……
有年腊月初十的晚上十点多钟，有位老人急促地敲开秦继莲的门，说：“院里的老曾发了急病，昏死过去了，你快去吧！”秦继莲听后，二话没说，披上衣服便冲向曾老头的房间。秦继莲一看，情况十分危机，只有送医院抢救。当时没有交通工具，秦继莲来不及考虑别的，便将老人背上，咬紧牙关，硬是背了3里多路把老人送进医院。老人得救了，她却累倒在地上。
1994年腊月十七的深夜十二点多钟，一阵急促的电话铃声把秦继莲从睡梦中吵醒：“院长，曾有堂烧伤了。”秦继莲来不及穿毛衣，慌忙中从家里拿了一盒牙膏拔腿就钻进刺骨的寒风里。当秦继莲气喘吁吁地冲进曾有堂的房子时，看见曾有堂的裤脚烧成一团紧贴在皮肤上。为了应急，秦继莲立即找来剪刀把烧皱的裤脚一小块一小块地剪下来，然后再用盐水清洗伤口，敷上牙膏。秦继莲敷完牙膏回到家后，己是深夜三点多钟。第二天一大早，秦继莲又赶回光荣院将曾有堂送到医院治疗。
2008年冰冻灾害期间，杨顺炳老人心脏病突发。由于路面结冰打滑，救护车无法到达光荣院。秦继莲和同事们便找来稻草缠住鞋底，再用稻草绳把杨顺炳老人捆在背上，一人在前面拉，一人在中间扶，一人在后面推，这样一跌一撞地将杨顺炳轮流背到了一里多外的救护车上，使杨顺炳老人及时得救。出院以后，杨顺炳老人经常在院里的菜地忙个不停，逢人总是心存感激地说：“院长对我太好了，我要做点事感谢她！”
不管是哪个老人病危临终，秦继莲都像亲生女儿一样照料老人，直到安详离开……
有位叫钟传增的老人，病危从医院转回光荣院后，秦继莲仍然定时为他喂水、喂药、喂粥。钟传增老人十分感激，每次都是一边流泪一边吃。有天晚上，钟传增老人咽了好久，才一字一字地对秦继莲说：“院长，我舍不得你。我把存折给你，你取200元做纪念，剩下的帮我安排后事。”秦继莲见到这种情景，连忙点头并安慰他好好休养。后来，马上联系租了一个摩托车赶到几十里外的乡下，把情况告诉他的弟弟。当秦继莲深夜一点多回到院里不久后，钟传增老人知足地闭上眼睛走了。
1996年的夏天，有位老人抽筋突然去世。同事大喊：“秦姐，快来看！”秦继莲闻讯冲进这位老人的房间，只见一个大男人赤裸裸地躺在床上，秦继莲全然不顾地用手触近那位老的鼻孔，确认死亡后，便又立即和同事一起为老人剃头、擦身、穿衣，在场的人无不动容。
20年来，光荣院先后有80多位老人去逝。每个老人在秦继莲这位孝女的悉心照料下，都走得安详而满足。
倾注是的爱心，收获的是感动。
有一次，秦继莲因过度劳累住院了。一个星期不见院长，老人们便议论纷纷：“是不是院长不要我们了。”当老人们得知秦继莲住院以后，便每个人上街买了一瓶水果罐头去看秦继莲。老人们有的拐着拐杖，有的一瘸一跛，到医院三里多的路程竞走了两个小时。到了秦继莲住的病房以后，老人们便一个个从口袋里拿出事先各自准备好的礼物。只听见咚咚咚几声响，床头柜上便放满了10多瓶水果罐头。看到这一情景，秦继莲当时激动得热泪盈眶。为了感谢老人，秦继莲出院以后，专门请老人到家里吃了一餐。同时，还为老人们布置了一个特殊的任务，就是要求老人们把各自的罐头带回院里，把罐头的水果吃了，把瓶子当烟灰缸。后来，老人们逢人便指着罐头瓶说：“这是院长给我们的烟灰缸。”
还有一次，秦继莲正准备服用双黄连口服液时，被黄透光老人看见了。黄透光立马转身冲进卧房，来不及洗手，便抓起一把白糖，跑出递给院长，说：“那个药苦哩，吃点白糖好点。”秦继莲接过白糖，还没有吃，便觉得心里甜滋滋的了。原来，黄透光老人有一次感冒了，秦继莲给了他同样的药。
“要让光荣院成为更多老人的家。”她把爱的阳光尽情的地播洒给每一位社会老人。袜子、锦旗、匾牌……都是爱的见证。
酒香不怕巷子深。尽管光荣院远离县城很远，但优质的服务还是传到了不少市民耳中。很多上班没有时照顾老人的子女主动要求将老人送到光荣院寄养。
为了解决社会老人养老问题，使更多老人能在光荣院里找到一个温馨的家，秦继莲大胆决定：开展社会老人代养服务。
光荣院开展代养服务以后，社会养老的老人渐渐多了起来，而且大都是全瘫或半瘫护理，护理任务非常压头。为此，秦继莲始终树立一个理念：“做百姓儿女，孝百姓父母”，把服务好每一个老人作为神圣职责，用爱心去温暖每一位老人。
89岁赵婆婆下身瘫痪，大小便失禁，白天坐在座便椅上，两腿用毛巾遮住，任其小便自流。秦继莲每隔一断时间，都要来为赵婆婆倒屎倒尿。每次看到秦继莲，赵婆婆都要说：“我要认你做孙女。孙女不管我。你比我孙女还好。”有一天，赵婆婆可能自知病情严重，便对秦继莲说：“我送你一双袜子作个纪念。”秦继莲接过袜子后，赵婆婆又递给秦继莲四张存折，嘱咐要给自己女儿。后来，赵婆婆的家人将其接回家以后，秦继莲还专程到她家里看望那位老人，并对老人说：“赵婆婆，我来看你了，你好好休养。”那时，赵婆婆虽然不能说话了，但听到这熟悉的声音，还是微微睁开眼睛，涌出两颗豆大泪珠。赵婆婆去世后，她的女儿动情地对秦继莲说：“谢谢你，一般人做不到，你不容易！”，并为光荣院送了一面镜子。赵婆婆送给秦继莲的那双灰色袜子，至今还珍藏在她办公室的柜子里。
98岁的杨婆婆，逢人便夸秦继莲好，只要有领导到光荣院检查工作，总爱凑上去向领导反映。有一次，原市民政局长陈本富到院里检查工作，杨婆婆便凑到陈局长面前说：“领导，我跟你汇个报。毛主席好啊！我们院长比毛主席还好！”陪在一旁的秦继莲听罢，赶忙纠正杨婆婆的话：“我怎么当得倒毛主席呢，毛主席是领导我们的，有毛主席领导我们才好。”杨婆婆马上改口说：“那你就和毛主席一样好。”从此以后，杨婆婆逢人便说秦院长和毛主席一样好。
县城一家公司有位退休职工寄养在光荣院里，由于秦继莲和同事们照顾得十分周到，公司领导十分感动。为此，公司经理组织干部职工抬起两块匾牌，举起一面锦旗，放起鞭炮亲自到光荣院感谢。
如今，光荣院的荣誉室里，挂满了社会各界赠送的锦旗、匾牌。
自做煤球、养猪……为了光荣院这个家，她用辛勤的汗水和赤诚的感动赢得了支持，使梦想中的“幸福乐园”变成现实。
秦继莲自从出任院长以后，就认定目标：改善环境，扩大规模。
建院之初，为了弥补院里经费不足，秦继莲还曾以院里名义承包了一家饮食店，所得用于修建了猪圈、澡堂和洗衣房，开始养猎。
说起养猪，背后还有一个故事。
当时煮猪食需要烧煤，由于市面卖的蜂窝煤比较贵，秦继莲就决定买一些煤粉，合上黄土制成煤球来烧。有一次，省民政厅优抚处苏处长还未当处长时，到新晃光荣院检查工作，事前没有通知院里，就由县民政局当时分管优抚的袁副局长带路，步行到院里。当苏处长进门后，袁副局长就指着不远处正在“炼煤”的秦继莲说：“那就是秦院长。”只见秦继莲裤脚高高挽起，一边合煤土，一边捏煤球。苏处长连忙走上去，指着秦继莲手中的煤团，好奇地问：“你们做这个干什么呀？”秦继莲答道：“做来烧，划得来些。”随后，听袁副局长介绍是省城来的领导后，秦继莲放下煤球，微笑着走出煤堆，连忙招呼领导进屋。后来，秦继莲说起了这件事的原委，苏处长听了之后非常感动。回到省城以后，苏处长专门给新晃光荣院解决了8万元。此后，秦继莲到省里汇报工作，苏处长又为院里解决了5万元，用于购买一辆面包车为老人服务。后来，苏处长每到新晃检查工作，都要把这件事告诉每一届县民政局长，并主动去看望秦继莲。
由于光荣院的政策性经费只能满足老人在院生活开销，要想扩大办院规模，必须争得上级和社会的支持。为了争取建院资金，改善老人生活条件，秦继莲一方面积极发展院办经济，经营了一家福利彩票发行站点，并利用院的空地、鱼塘，种菜，养鱼，时令蔬菜基本做到自给，逢年过节还有猪杀。另一方面，积极争取上级支持，经常到县里、上怀化，跑长沙，四处奔走……
精诚所至，金石为开。秦继莲任院长以来，先后争得各级支持资金400余万元，新建房屋1800平方米，硬化绿化2000平方米，娱乐室、健身器、活动场、观景亭一应俱全，院内绿树成荫，鸟语花香。如果不是大门上“光荣院”几个字，很可能误以为是一家星级度假酒店。
近几年来，省市各级领导到新晃光荣院调研时，都对光荣院的变化以及秦继莲的工作给予高度评价。有一次，省民政厅张成桂副厅长到光荣院调研，看到光荣院的变化之后，十分欣喜，回到长沙以后为新晃光荣院特批了20万元。
面对四针疤痕、一片白菜叶……她既内疚又感动。她舍小家为大家，把全部心血倾注给了老年事业，赢得了组织肯定和社会尊重。
光荣院工作繁杂而琐碎，在光荣院工作可以说是一种意志的磨练和心灵的升华。秦继莲自当选择这个岗位以后，就认定“干一行、爱一行”，一心扑在工作上。
她对自己，忘我工作，以院为家。
筹备建院那段时间，秦继莲总是一心扑在工作上，顾不上照顾家里老人。有一次，秦继莲正和同事协作用油漆给家具印字。有人骑着自行车急匆匆赶来，告诉她妈妈晕倒了。秦继莲听说丈夫已经去了以后，趁着天晴继续印字。当秦继莲印完字匆匆赶去看望母亲时，己无大碍的母亲反而对秦继莲说：“我这眩晕症是老病，没事的，你们忙你们的去吧。”望着白发苍苍的母亲还这么理解女儿，秦继莲当时眼睛都湿润了。
院里入住老人以后，为了把老人照顾好，秦继莲总是早出晚归。女儿从读小学到高中，没有送过她上过学，给她送过午饭，参加她的家长会。建院初期，由于丈夫又在乡下工作，秦继莲都记不得有多少次回家时，女儿抱着书包蹲在家门口睡着了。有一次，女儿在家门口的台阶上做完作业睡着了，突然倒在台阶上，头上撞了一个大口子，好心的邻居连忙送到医院缝了四针。秦继莲赶回家后，望着那刚包扎好的伤口，阵阵心酸涌上心头，母女俩抱在一起失声痛苦。女儿头上的疤痕再也没有长出头发。女儿稍稍长大以后，大人不在时，开始学着做家务。有一次，秦继莲很晚才回家，女儿便说：“妈妈，我吃饭了，还帮你留了菜”。然后，用想得到赞扬的眼光望着妈妈。秦继莲接过话：“你怎么吃的？”“自己做的”。女儿边说边拉着妈妈领进厨房指着菜篮子里剩下的唯一一片白菜叶子。秦继莲定眼一看，似乎什么都明白了，既为女儿的懂事感到高兴，又为没能按时回家为女儿做上一顿香喷喷的米饭感到内疚。
她对老人，关怀入微，服务有佳。
为了摸清老人的健康状况，秦继莲每年组织老人体检，哪个有高血压，哪个有心脏病，她都了悉如心。为了确保老人生活多样化，制定了营养膳食方案，荤素搭配。为了丰富老人生活，设立了娱乐室，经常组织老人开展打山棋、打麻将和唱歌比赛。为了发挥老人们的余热，成立了生产组、卫生组等活动小组，由老人自愿报名，完成任务好的年终发给“红包”。为了激励老人生活乐观向上，组织老人先后为学生讲了30多场战斗故事。为了确保老人的安全，工作人员24小时不离岗。每到秦继莲值夜班，睡前都要到每个老人房前走走，发现反常现象，比如以前打鼾，没听见打鼾了就会推开门进去看看。为了让老人感受到家的温馨，逢年过节都要为老人敬酒，很多老人激动得流下泪水。姚茂勇老人年轻时“跑江湖”，厌世情绪很重，但秦继莲为他敬酒时，却情不自禁地说：“院长，我跑了好多江湖，像你这样对人这么好的太少了！”
她对工作，以身作则，带头示范。
院里老人性格多种多样，要使老人满意可不是一件事容易的事。为此，秦继莲经常告诫同事：“老人满意是我们的责任。我们不仅要有责任心，还要有奉献精神，有爱心。”秦继莲不仅是这样说的，而且也是这样做给同事看的。
一位服务员说：“我们佩服院长讲话算数，做事带头。”这位服务员刚到光荣院时，由于刚从乡下来，什么都不懂。秦继莲便手把手的教，怎么为老人喂饭，怎么为老人护理。这位服务员还说：“院长哪样都要按一流的要求来做，有几次没有把事情做好，被院长骂哭了，都想离开。但是，看到院长什么都是带头做，对待哪位老人都是像自己老人一样，我从心底佩服他，也就坚持了下来。”在秦继莲的感化之下，这位服务员一干就是13年。
一位工作人员说：“院长敢想、敢说、敢做，是我们的好领导。”这位工作人员刚到光荣院上班时，主要从事食堂后勤服务，工作七个月后，发现院长都是亲自为老人梳头、穿衣、倒屎、倒尿，深受感动，主动提出为老人服务。有一次，一位老人在床前吐了一大团血红色的呕吐物。臭气从房内阵阵飘出来。由于心存畏惧，这位工作人员走到房门口又退了回来，被正在查房的秦继莲看见。秦继莲快步向前一把夺过她手中的扫把和撮箕，忍着臭气冲进房里，几扫扫后便倒进隔壁卫生间，然后拿出拖把，在地上几转转，又冲进卫生间涮涮地放水冲。当秦继莲走出卫生间时，两个裤脚被水溅得差不多湿了半截，便对这位工作人员：“再脏也要得做，不做是不得干净的。如果不做，万一老人起来踩摔了怎么办？”提起这件事，这位工作人员充满深情地说：“我服了她！”
她的同事还说：“院长是我们的主心骨，他不在院里我们都没了主张。”为了让院里老人安心，让同事踏实，秦继莲经常透支身体。1992年，有一次由于几天感冒和长时间劳累，身体越来越差，但她还是强打着精神去上班。在那天下班回家的路上，突然晕倒在公路中间，正好被邻村一个叫翠娘的人路过，扶着她高一脚低一脚走到一块空地休息，待秦继莲出过一身冷汗清醒之后，又才将秦继莲送回了家。
真诚的付出赢得了真诚的回报。
秦继莲由于工作突出，2000年被组织、人事部门作为特殊人才转了干，2005年又被任命为县民政局副主任科员。二十年来，她先后被评为省巾帼建功标兵、省文明光荣院创建先进工作者、省光荣院先进工作者，市“巾帼建功”标兵、市女职工“芙蓉百岗明星”、市社会福利和社会事务工作先进个人，连续多年被评为县敬老孝星、先进共产党员和先进民政工作者，并光荣地加入了中国共产党。新晃光荣院也因此先后获得省先进优抚事业单位、省巾帼文明岗、市巾帼文明示范岗、市先进光荣院、市三八红旗单位、市花园式单位等17项荣誉。
2005年，县委组织部领导找秦继莲谈话时，对秦继莲说：“秦大姐，你不容易，但是组织需要你，你还是服从哩。”秦继莲接过话：“我年轻的时候都服从，老了更加服从。”为此，秦继莲虽然己经被任命为县民政局副主任科员，但人还是继续留在光荣院工作。很多熟悉秦继莲的人不解地问她：“机关工作你不去，想不通你这20年是怎么过来的。”秦继莲总是一笑而过。
目前，秦继莲还正为修建一栋老年公寓积极筹划。同时，还对许多人讲：“如果退休以后，只要身体好，有能力，还会继续爱这个事业，为老人服务。”这看似平常普通的话语，却道出了一位共产党员、一位基层干部无私奉献的心声。
