张伟（化名）在一家零售科技解决方案公司任职多年，最近他离开了那家企业，因为公司利润越来越低。
“之前说个无人店或新零售概念都很容易融资，但随着无人店倒了一批，‘伪新零售’概念被看清，我老东家的资金越来越吃紧。我们是给零售企业做联合采购、数据分析等收取服务费用，可是零售业本身就很薄利，商品进货又需压价，导致我们的利润率极低，基本不到5%，且因零供之间的账期，回款要数月，如今融资又难，我们这种以中小型商户为主的零售商数字化服务企业要盈利非常难。”张伟向第一财经记者诉苦道。
被誉为“新零售样本”的盒马鲜生CEO侯毅日前也直言，新零售发展至今已出现了很多“坑”，比如最后一公里的触达、物流成本问题等。
“很多零售商在寻求数字化路径，也在门店或某个业务领域使用了数字化且有成效，但并未深入掌握数字化和向管理转型，更没有从公司层面将技术与业务结合，导致难以驱动商业模式迭代。数字化从前端向后端走，要有承接方，否则无法操作。比如在供应链上，物流成本就是一大问题。”毛健告诉第一财经记者。
瓶颈如何突破
正在摸索中前行的零售商究竟应该如何解决这些问题，继而从浅层面的数字化转向深层面的数字化呢？
与诸多零售商打交道的深圳启明星集团董事长刘星认为，数字化的2.0无非是三个层面，第一个全渠道，第二个如何打造运营管理，第三从前端如何渗透到“中台”。
“我们一直在做这样的探索，当然这个路程是非常艰辛的。从前面的基础上来说，我们要解决的就是零售企业三个问题，其实无论是哪一个企业，我们都要考虑，不仅仅是零售企业，我们把它分成三类，一类是降低其成本，另一类是如何提高其效率，第三个就是怎么加强体验感，毕竟零售是一个必须考虑体验感的产业。真正要做好后台深层次数字化，供应链很重要。供应链的输出分两部分，一部分是供货，另一部分是减少流通成本。” 刘星进一步解释道，具体操作时，会有基础工具，大家可以看到的比如前端的平台、后端平台，比如H5页面、App，还有轻量级的小程序前端，这个前端不仅仅是一个2C的前端，也有2B的前端。后端做了一个“中台”，最初做了很多“大中台”的尝试，后来发现压力太大了，启明星就尝试分割成每一个“小中台”。每一个小中台可以用API（聚合数据接口，实现产品数据层的快速部署）的接口做连接。
第一财经记者梳理公开资料和多方采访了解到，所谓的业务“中台”即通过制定标准和机制，把不确定的业务规则和流程通过工业化和市场化的手段确定下来，以减少人与人之间的沟通成本，同时还能最大程度地提升协作效率。“中台”通过集中管控和分布式执行来减少沟通成本，提升协作效率。相对而言，平时零售企业一直在强调的全渠道线上线下业务，包括App、小程序、移动POS、beacon等更多的属于前端平台业务，而通过中台系统进行运作则是企业整体较深层次的数字化。
“我们不仅仅想探索更有效率的人货场的传递方式，而是更希望基于人货场融合趋势用崭新的模型重塑我们的模型。比如构建数字化中台，要建立在全渠道业务的基础上，并通过微服务可以快速实现新的智慧零售场景落地等。这样的数据中台包括人、货、场的数据，以及订单中心、商品中心、支付中心等。”腾讯智慧零售商务负责人母小海举例道，去年在世界杯期间做的蒙牛的方案，腾讯整体从前端的赋码生码到线下促销之后，可以在线上做各种各样的社交活动，从复购、互动到红包，社交的裂变，这次活动大概持续了一个月，总体发码量14亿，扫码量达2亿，沉淀了7000万的数据资产，这7000万的数据通过数字化“中台”全部存留在企业信息库里面，真正变成了企业数据资产，之后这些数据资产可以进行清洗、互动，进行数据洞察，通过各种各样的手段，进行触达和二次复购。
“我们希望通过完善的数字化，全渠道用户数字化高层次渗透，让每个终端可以看见‘硝烟’，可以有连接式增长的能力。消费者被互联网影响得太深了，商家必须要知道每次用户的行为、链路，他是谁，他分别做了什么，来自哪里，而不是仅仅通过收获地址反馈他是谁。通过过去一年的摸索发现了几种初步的业态，帮我们实现相当成规模的私域流量的增量和业态。有可能是开一个官方旗舰店，往下下发的，有可能是导购非常重要的互联网化新业态的增长。也包括社群的聚集，社交的裂变，都是能够成规模实现私域流量的增长。”腾讯智慧零售战略合作部副总经理田江雪表示。
当然，零售企业数字化“中台”的建设也充满挑战。
百联全渠道电商产研中心总经理邱宇炜直言，因百联集团规模巨大，因此在建设百联全渠道“中台”时，要注意多业态模式、多层级管理、复杂的IT环境、经营差异化和业务全渠道化等问题。
中国连锁经营协会会长裴亮认为，阿里的新零售、腾讯的智慧零售、京东的无界零售都是从不同角度给零售业创新打上了各自的标签。在数字化创新过程中，有很多的争论和质疑，在资本的助推下，不少企业曾经趟过“雷区”，走进过误区。新技术的出现，为零售业创新提供了巨大的机会和空间，但目前创新生态还存在着专业人才供应不足，第三方服务的能力有待提升，社会资源在创新中如何得到有效的利用等一系列的挑战。“展望未来，一方面，在新技术的影响，特别是5G环境下的物联网，都会全面地改变零售业的形态，希望努力实现千店千面，随着数字化进程不断地加快，为零售创新、零售效率的提升提供有力的支撑。”
