福建官方紧锣密鼓，借“中餐繁荣计划”，闽菜“走出去”首推沙县小吃，让福建这一特色小吃在海外开枝散叶。
除沙县小吃外，福建还将培育3个以上拥有100家海内外门店、年营业额上亿元的连锁企业。至2020年，这样的连锁企业将力争达到5个以上；并形成1至2个辐射能力强、营业额超5亿元的大型龙头企业，形成与之匹配的特色食材供应链，同时建立闽菜标准体系。
闽菜“走出去”的另一个背景，是福建餐饮业日益壮大。2014年，福建省餐饮业收入首次突破千亿元，成为全国第十个餐饮收入千亿大省，2015年餐饮收入再次超过千亿元大关，达到1109.5亿元，同比增长10%。
沙县小吃为何成为闽菜“走出去”的探路先锋？沙县商务局局长杨爱梅用一组数据说明其“国际范”：沙县小吃店遍布日本、新加坡、澳大利亚、英国、德国、美国等60多个国家和地区；沙县已在美国、新加坡、澳大利亚等十五个国家和地区申请注册了“沙县小吃”商标。
在中国，隶属于福建省沙县国有资产经营有限公司的沙县小吃集团近年谋求上市动作频频。“中国养猪第一股”雏鹰农牧早前公告，拟共出资1.35亿元投资沙县小吃集团旗下沙县旅游、沙县投资，进军供应链上游。
“沙县小吃在不断转型升级过程中树立了连锁经营示范品牌，为中华餐饮产业走出去提供了可复制的模式。”杨爱梅同时表示，海外市场与国内完全不同，沙县或将“另起一套人马”应对。
