深圳的山寨工厂崛起于上世纪 90 年代至 2000 年初,那时候恰逢全球跨国公司外包热潮。大型全球硬件公司不再亲力亲为生产所有产品所需的零件,而是与深圳本地制造商签订外包加工合同,而这些制造商又会将生产任务分发给更小型的零配件加工厂。当这些小工厂联合在一起生产零配件时,他们意识到自己也可以制造出与大品牌抗衡的产品,让那些没有钱买正版 Nokia 手机与 iPod 的消费者也可以用上差不多的 Nokla 和 aPod。
随着人们收入提高以及品牌智能手机变得越来越便宜,人们对于山寨电子产品的热情也逐渐消退。然而这场山寨大生产运动却给参与其中的小厂们留下了一种信息与知识分享的文化传统。在深圳山寨工厂中树立起的这种知识分享文化有些类似于流行于程序员之间的开源文化,就如同不少资深黑客也认为人类的知识产权都应该共享。
程序员们会免费与他人共享自己的代码以得到不断的改进,在深圳的山寨厂商们看来硬件与产品设计也是可以免费借鉴并且加以改进的。在拥有相同的创意时,商业上的成功主要取决于生产速度与执行力,谁能生产的又快又好就能拿下市场,最初的创意不是决胜因素。
在世界制造业中心的中国,小工厂被设置在临时建筑里,劳动力又多又便宜,因为有了阿里巴巴这样的电商网站,采购零配件也十分便捷。那些闪光的创意很容易就迅速实体化,变成可销售的商品。
正品如何对抗山寨仿品?现在回头看看谢尔曼发明的自拍杆手机壳,你会发现它被山寨简直是必然的。这款手机壳几乎不存在技术门槛,只要投入材料和人工就能立马复制出来。一个具有一定市场需求的简单产品被山寨是不可避免的命运,想要对抗山寨厂商,要不然就是你有让山寨厂商望而却步、知难而退的杀手锏,要不然就只能同样硬碰硬地拼速度。
不可复制的操作系统:iPhone 的 iOS 操作系统不可用于其他手机,因此山寨厂商虽然能在外观上极力模仿的惟妙惟肖,但是这也不能吸引荣誉感极高的果粉,毕竟一部 iPhone 外观的手机如果是双卡双待的 Android 系统,还是相当滑稽。况且山寨 iPhone 也不能拿去送女友老婆讨其欢心,送了可能感情就走到终点。
你敢用这个送女友吗?
吸引品牌死忠粉丝:Gopro 在运动与摄影爱好者的目标用户中树立了不可动摇的形象,这在相当程度上帮助其对抗来自韩国 LG、中国小米(小蚁运动相机)以及山寨小工厂的模仿跟风。当然市场上还是能找到不少仿冒 Gopro 的运动相机,但忠实用户就是愿意为正品多花钱。比如在中国的各类综艺节目中我们经常可以看到 Gopro 的身影,为什么节目组不买更便宜的山寨货呢?
得不偿失的复杂工艺:复杂的工艺犹如一堵加了铁丝网与碎玻璃的高墙,一般的山寨厂商不会费力去翻越。香港的创业公司 Native Union 在自己设计的电话听筒耳机被抄袭后,很快就转换了产品方向,改做用意大利大理石制作智能手机壳,售价 80 美元。
正品耳机性冷淡的黑色比不过山寨厂商的七彩葫芦娃
用大理石做手机壳比一般的注塑材料手机壳工艺要复杂得多,普通山寨厂商不可能用进口大理石去造手机壳,因为他们也没想过能将手机壳卖到 80 美元。淘宝上倒是有不少仿造的大理石手机壳设计,不过它们顶多是用硅胶以假乱真。
淘宝出售的山寨硅胶磨砂大理石花纹手机壳,更多颜色,更多选择
虽然经历了被山寨,不过谢尔曼从中还是看到了正面的意义——正是因为他没有及时完成手机壳的订单并发货,那些迫不及待的支持者们才会想到去买一个山寨货先行体验,这么看来产品还是颇有吸引力的。
「Kickstarter 上有不少手机壳的众筹项目,但是只有我们被山寨厂商盯上了。这也许正是说明了我们的产品是值得被模仿的,前人也曾经说过『模仿是最真诚的恭维方式』」。
山寨产品已经让谢尔曼失去了成千上万美元的潜在收入,看来模仿不仅仅是最真诚的恭维,也是最为昂贵的恭维。
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