香蕉娱乐在2016年启动招募练习生项目，第一期招了18个素人练习生。公司练习生的厂牌为TRAINEE18，走的是系统化训练练习生的道路。以一年为期，全封闭、全日制训练，每个月均有考核，连续两个月考核评分垫底的练习生会被开除。
从2017年2月开始训练第一期练习生，TRAINEE18现在已经淘汰了4人，剩下9个男生，5个女生。“公司的高层、导师代表组成评委团，让练习生把这个月学的东西变成成品，全程录像，一组组去展示，然后评分。”徐宁娜称。
香蕉娱乐练习生的培训课程，包括声乐、舞蹈、公关、礼仪、化妆、节奏律动、健身等。“中国的偶像培训还没有完整的体系，课程和师资都还在摸索阶段。老师来自中国、美国、韩国，我们是阶段性轮番在试。”
练习生的一日三餐也是配置好的，如果出现发胖现象，练习生会被要求吃减肥餐。“健身老师会记录他们的体重和体脂，主要看体脂，个别指数如果超标，无论对于上镜、着装或是身体来说都是不好的。”徐宁娜称。香蕉娱乐旗下进入101前22强的强东玥，就曾在节目中说过平时吃水果餐。
目前，香蕉娱乐培训出来的9个男生参加了《偶像练习生》，成功出道2人，剩下的7人将在公司的帮助下组团出道。而5个女生全都去了《创造101》。
腾讯视频这边给女练习生们配备了2个声乐导师、1个唱作导师、2个舞蹈导师。内容制作方面，制作方为七维动力，由湖南卫视热度节目《歌手》原导演都艳创立。都艳目前也担任《创造101》的制片人，节目组前线制作团队超过500人，从制作班底来看，《创造101》在网综中是高配。
作为一档选秀节目，《创造101》又不同于以往节目的舞台比拼，大量的选手生活、培训、采访场景，让它又像一档真人秀。毫无疑问，真人秀环节助力部分选手的包装。
101选手王菊开始并不被看好，皮肤黝黑、身材较壮，对于她在舞台上的表演，观众制作了“地狱空荡荡，王菊在土创”的表情包。
但节目播出她培训时大方重演这个表情包、问别人为何认为实力不如长得漂亮容易被观众喜欢、接受采访时说出独立精神很重要等细节后，王菊真正上演了一场“逆风翻盘”，迅速圈粉。“高情商”、“三观正”、“性格好”，这些属于王菊的标签，几乎都来自观众对其在舞台外的印象。
杨超越是101女团中另外一位颇具争议的选手。她的舞台表现并不佳，但支持她的人为其奔走相告：杨超越私下训练很努力，杨超越因为家庭经济的原因，喜欢唱跳但没有机会接受专业训练，请多给她一点时间。
“舞台只是她最后作品的呈现，为了舞台上那一刻的光彩亮相，她在下面做了很多事情，真人秀的部分让你去了解她真实的想法、状态和做过的努力，当你带着这些理解再去看她的表演，哪怕她有一些失误和偏差，你也会觉得她太不容易了。”都艳在接受采访时曾这样介绍过真人秀部分的作用。
“偶像就是给观众带来希望和正能量的存在，他们最好的状态就是可以共情。”邱越向经济观察报称。也唯有共情才更容易让观众喜欢上选手。《创造101》的制作人深谙引起观众共情，对于塑造偶像的重要性。都艳曾经说过：“我一直认为，如果2005年（选秀节目《超级女声》播出时）我们就把幕后的故事展现给大家，这些粉丝会更加狂热。”
在徐宁娜看来，《创造101》频繁的公演以及淘汰机制，促使选手成长。“平时不管你在舞蹈房里对着镜子练了多久，跟你今天整理好妆发在台上，下面有观众有摄影机对着你是不一样的。肉眼可见，傅菁也好、强东玥也好，和刚去参加比赛时的青涩相比，她们的临场素质、状态有转变，能更加自信在镜头前表现自己。”徐宁娜说。
101的团体偶像未出道先创收，实现营收前置。而那些女孩也在公演现场惊叹“我从来没有见过这么多粉丝”“我见过这么多粉丝，但都是别人的”。
101女团实现了开门红。
女团出道后，造星棒继续在传递。邱越告诉经济观察报，对于女团的后续运营会包含女团专业上的打造和音乐、演出、专辑、形象定位、商务等内容。
多方联动
众多经纪公司提供苗子、专业综艺制作人包装、专业艺人运营企业管理，101女团能如愿“向阳而生”吗？“我们有大量的观众和粉丝，我们完全可以做国产偶像，但为何国内团体偶像生存很尴尬呢？我觉得我们的文化还没有形成让团体偶像良性生存的氛围。”徐宁娜称，国内偶像多是流量明星，缺少打歌节目或者打歌舞台，“他需要舞台，而不是话题或绯闻炒作。我们也知道一些在给唱跳艺人提供平台的综艺，希望能够更快一点。”
除去外部产业联动的羸弱，《创造101》选出来的女团，或许不大符合徐宁娜对于团队的设想。
哪个选手能出道成为101女团的成员，靠的是观众投票，节目组跟着观众喜好的指挥棒走，但这难免会选出一些个性接近、技能类似或者实力不济的选手。“我心目中完整的团体，不是把几个突出的和几个普通的一起打包，这不公平。应该是实力上比较平均，但是外形、性格不同，吸引到的族群不一样。当这些族群合起来才是团的力量。”徐宁娜称。“不公平”也是一些《创造101》观众的感受。一个喜欢陈芳语的观众告诉记者，自从曾出过专辑的陈芳语因点赞数少被淘汰后，她再也不看《创造101》。
做团的人更喜欢“团魂”这一说法。
TRAINEE18第一期的练习生差不多去向已定，徐宁娜透露：“大概在下 一 周 ， 我 们会官宣启动TRAINEE18第二期全球练习生招募计划。”TRAINEE18的练习生一起吃住、训练、合作一年，如果成团，彼此之间更有默契，在选人成团的时候也会考虑成员之间的个性和共性。
但《创造101》诞生的女团，做不到这点。
