从谷歌最近的种种行为来看,“互联网十大幻觉”之一的“谷歌重返中国”似乎即将成为现实。但是谷歌又频频爆出问题,其中就包括时下最为敏感的隐私安全问题。
近日,美联社曝光了谷歌在未经允许的情况下,在安卓和苹果商城中上架了部分能够保存用户位置信息的应用。最令人毛骨悚然的是,即使用户已经在手机上关闭了位置功能,谷歌的服务系统仍能持续获取用户的位置信息。
对此,谷歌发言人回应称,在用户关闭位置功能后继续使用位置信息,是为了让用户在使用谷歌搜索或驾驶导航时有更好的体验。然而不论是在道德层面还是法律层面,谷歌都不能像回应中所说的那样名正言顺。事实上,谷歌的行为已经违反了今年5月生效的欧盟一般资料保护规范。以欧盟对美国公司的严苛程度来看,谷歌很可能将面临全球利润4%的罚款。
这并不是谷歌首次受到隐私安全方面的质疑。早在去年,谷歌就曾在用户不知情的境况下,利用信号塔追踪安卓用户的位置信息,谷歌给出的理由是为提升安卓消息传递服务的速度及性能。
而在更早的2014年,也有媒体曝出安卓存在重大风险。当时谷歌回应称会非常认真地对待数据和位置的安全问题,然而现在看来谷歌在泄露隐私的过程中扮演着重要角色。
为什么谷歌要做出这样的事?其实这种做法带有强烈的商业目的。近年来,苹果、亚马逊等科技公司凭借产品与服务使市值提升,其市值都已接近或突破万亿。而谷歌一直以来的主要收入来源还是广告。所以为了从广告中获得更多盈利,就想方设法拿到更多的用户数据。
其实谷歌在2014年就已经证实了利用位置信息能够推动在线广告在流量方面的提升。就在上个月,谷歌还在营销峰会上推出了一款针对本地广告的新工具,通过位置信息,用户能看到线上广告从而前往附近的实体店,而这些信息的来源实际上就是安卓系统,以及下载过谷歌系产品和应用的不知情用户。
曾经标榜“不作恶”的谷歌,近年来并没那么严格地遵守诺言。例如谷歌将近4000名员工在3个月之前发请愿书,呼吁谷歌停止跟军方合作的Maven项目,再加上谷歌频频触犯用户隐私的行为,似乎离“不作恶”越来越远了。
未来,突破底线攫取用户隐私的谷歌可能将成为多个国家的重点监管对象。对于谷歌而言,这样对数据的极端依赖是不利于其今后的发展的。因为随着行业的成熟,对隐私方面的法规也会渐趋严格,在中国也同样如此,就像人民日报说的那样,欢迎谷歌返华,但前提是必须遵守中国当地法律。所以谷歌想要重返中国,要先处理好与隐私相关的问题。