编者按：2013年3月25日,正在坦桑尼亚进行国事访问的国家主席习近平专程来到援坦中国专家公墓，缅怀为中坦、中非友好事业献出宝贵生命的烈士们。习近平满怀深情地说，40多年前，5万多名中华儿女满怀对非洲人民的真挚情谊来到非洲……他们中有60多人为此献出了宝贵生命，永远长眠在这片远离故乡的土地上。他们用生命诠释了伟大的国际主义精神，是铸就中坦、中非友谊丰碑的英雄……

　　连接东部和中南部非洲坦桑尼亚与赞比亚的千里草原上，由中国人援建的“钢铁斑马”——坦赞铁路至今列车仍日夜奔腾不息。

　　作为为数不多全程乘坐过坦赞铁路列车的中国记者，最难忘的就是那一路所见的中国“烙印”。从中国南车资阳机车厂的“火车头”，到印有“中华人民共和国制”的枕木，再到铁路沿线一排排中国建设者短暂居住的中式小屋……

　　这条铁路凝聚了太多太多中国人无法割舍的感情与记忆。

　　异国青山埋忠骨，往昔峥嵘今犹酣

　　在坦桑尼亚达累斯萨拉姆西郊距离市中心24公里的中国专家公墓里，长眠着59位在援建坦赞铁路中牺牲的中国专家和技术人员（另有一些烈士安葬在位于赞比亚的中国专家公墓内）。

　　墓地呈正方形，东西、南北各124米，占地面积1.54公顷。草坪上整齐排列着花岗岩筑成的一座座墓碑，每一座都铭刻着烈士的姓名、籍贯、工作职务和生卒年月。

　　靳成威，1951年3月－1973年2月19日，辽宁省营口市人，援建坦赞铁路中牺牲的年龄最小的烈士；

　　毛忠满，1930年5月－1971年1月4日，辽宁省新金县人，援建坦赞铁路第一位牺牲在施工现场的烈士……

　　如果将这些烈士的事迹铺展开，那将是共和国援外史上一段既悲怆又壮烈的记忆。正如公墓中的纪念碑所刻，“异国青山埋忠骨，往昔峥嵘今犹酣；巍巍德业馨赤土，未竟成真报九州！”

　　参与施工的中铁四局有关人员回忆，当时该局各施工单位抽调精兵强将组建了一支1300人的队伍，驻扎赞比亚纳孔德至卡萨马之间。

　　坦赞铁路所经地区的地形、地质、气象等自然条件十分复杂。线路跨越许多河川，穿过藤萝交织的热带密林和天然动物区。大部分地区酷暑炎热，气温最高可达40℃至50℃。沿线还经过许多荒无人烟的丛林草地，经常有毒蛇、毒蜂和毒蝎出没。找桩、放线、定位，工程技术人员早出晚归，每天一壶开水两个馍，在旷野奔波达12小时。很多人全身长满毒疮，用手一挠直流黄水。

　　钱贝西大桥为赞比亚境内最大的一座铁路桥梁，全长267米，水深达5.6米。为了建设这座大桥，中国援助坦赞铁路技术组技术员李金玉和其他3名同事，在没有潜水和水下照明设备的条件下，用绳子往腰间一系，潜入河中测量地形。由于多次下水着凉，李金玉患上大动脉炎，后因双腿失去知觉而被截肢，终身瘫痪。木工蔡金龙患胃癌晚期，吃啥吐啥，仍忍着疼痛立模型、上脚手架，拽都拽不下来，最后硬被强行送回国内妻子身边时，已形销骨立。

　　1972年2月，正是北回归线暖空气南移的雨季，赞比亚卡鲁鲁河里，水草底下由于淤积雨水和年复一年腐烂草叶层层覆盖形成一望无际的恐怖沼泽，当地人称这里是“可怕的坟场”，祖辈从未有人涉足，听说中国工人要穿过水草地，吓得直吐舌头。

　　中国援助坦赞铁路技术组六分队队长卢少云、教导员杨月亭决定集中力量，打破以往雨季不能施工的惯例，开展突击施工，为铺轨创造条件。施工兵分三路：一路挖水沟向外排水，一路挖淤泥，一路铺柴排、回填片石、沙子。就这样整整干了两个月，很多人得了关节炎，有的得了败血病，有的浑身起泡直流黄水，有的下身溃烂……

　　还有更多的故事，至今仍被不断挖掘出来，感动着国人。

　　2013年清明节前夕，扬州晚报曾开展“寻找援建坦赞铁路牺牲的烈士”活动。正是在这次活动中，中国援助坦赞铁路技术组开山工王兴国再次为世人所知。

　　王兴国的老伴儿张云华现在仍埋怨丈夫去坦桑尼亚是“偷偷走的”。1970年初，当王兴国从单位回家告知要去非洲的消息后，张云华的第一反应是不让去，她不舍得丈夫去那么远的地方，而且当时两个儿子都非常年幼，大的才3岁多，小的仅两岁。

　　王兴国告诉妻子，他是干部，又是共产党员，既然国家安排了，就应该带头去。1970年10月，王兴国悄悄离家，和1000多名同事一起乘坐“建华”号远洋客轮，从广州出发奔赴坦桑尼亚。

　　在泰兴市民政局，人们从泛黄的档案里找到一份关于王兴国的记录。在这份1971年写就的档案里，文章开头是毛主席语录——“我赞成这样的口号，叫做‘一不怕苦，二不怕死’。”另一句是“中国应当对于人类有较大的贡献。”在上世纪70年代，几乎所有的年轻人都会熟背这两条语录，对于王兴国而言，如果前一句可视为其追求的境界，后一句则可解释他缘何选择要去非洲。

　　王兴国将苦干精神带到了非洲。档案记载，“在依郎基二号隧道施工中，王兴国不怕地理环境的复杂，不怕洞内水大、土质坍塌，和同志们一起三次战胜了塌方。”“在抢挖土质洞门的基坑中，又是他和另外两个同志刚吃过饭就去争分夺秒地抢挖基坑。可是，正当他英勇奋战时，突然发生塌方，被埋入土中，当即受伤。因伤势过重，经多方抢救无效，他为支援世界革命献出了宝贵的生命。”那一年，王兴国35岁。

　　在搭乘坦赞铁路列车时，我们遇到了一位56岁的铁路工程师查马，他已为这条铁路工作了35年，几乎经历了坦赞铁路的运营全过程。查马说，他是中国老师手把手教出来的徒弟，他仍然清楚地记得他的第一个中国老师Mr.Liu，这位中国老师的严谨工作作风和熟练的技艺让他受益匪浅。

　　“我从1978年就开始和我的第一个中国老师Mr.Liu学习，他亲手教我如何制作铁路零件，每制作完一个，他都要认真检查，确定完全合格后，才会让我制作下一个。正是因为他的严格要求，我才能够一直胜任坦赞铁路的工作。”查马说。

　　尽管已无法查证查马口中的Mr.Liu的具体名字，可我们在查马话语中能感受到他对这位中国老师的深深感激。

　　还有什么能超过这种友谊呢？

　　坦赞铁路全长1860.5公里，东起坦桑尼亚首都达累斯萨拉姆，西至赞比亚中央省的卡皮里姆博希，通过坦桑尼亚的4个地区和赞比亚的两个省，越过“地球的伤疤”——东非大裂谷，穿过高山深谷、悬崖峭壁、河流湖泊、森林草原与大沼泽地，地形地貌极其复杂，高低落差极大。一位西方工程师在参观过坦赞铁路后，感叹地说：“只有修建过万里长城的民族，才能修建出如此高质量、高标准的铁路。”

　　援建的决策是怎样作出的呢？