虽然蔡维利不便透露自己每月挣多少钱，但是记者了解到，刘老根大舞台每晚的收入将近20万元，而赵本山在全国共有九个剧场，每晚都在演出，这个数字算起来十分可观。赵本山的给徒弟的工资一定比别的剧场多得多。

　　和蔡维利相比，沈阳其他二人转剧场的演员就没有那么幸运，在沈阳本地的东北浪二人转剧场，记者认识了一群演员。他们当初无一例外的只是把演二人转当作谋生之路。

　　东北浪二人转演员：“对呀，赚钱，我家我爸没了，就我妈自己了，然后我家就我一个孩子。”

　　东北浪二人转演员：“那阵就是学戏给落户口，我姐姐也是唱戏的，完了之后出去了。”

　　东北浪二人转演员：“开始在小剧场，最小最小的一个，也是沈阳附近新城的，一天挣能有五块钱。”

　　东北浪二人转演员：“五块钱，俺俩五块钱。大伙分。”

　　唱压轴戏的佟娃老家在铁岭附近的农村，他热情地邀请记者到他家去看看，佟娃的父亲现在是棋盘山景点的清洁工，以前则是在村里做豆腐的。

　　东北浪二人转演员佟娃：“做九年豆腐，做九年豆腐，半夜2点多起来，冬天的时候2点多起来。”

　　村里的乡亲们说佟娃考不上学，十几岁的时候就跟人在村里倒腾古董，也没什么结果。后来为了寻找出路，想方设法去报名学二人转。

　　“那时候拿30块钱，那时候他家做豆腐，也没有钱，拿30块钱去报名去，那多困难。”

　　佟娃告诉记者，对二人转演员来说，做梦都想加入到赵本山的剧团，但是能够被赵本山选中做徒弟毕竟是极少数。

　　佟娃家人：“要是有这个出名的机会，谁都想去，演员嘛，都想出名。”

　　东北浪二人转演员佟娃：“但是我想，不久将来，东北浪也能出挺大名的，我感觉。”

　　蔡维利告诉记者，通过本山杯二人转大赛让赵本山相中做了徒弟，意味着从此就走上了成功的捷径。在之前他们也都是四海为家，农闲时间在农村演出，到处打散班挣钱，生活都没有保障，被人瞧不起，演得不好甚至会被人从台上轰下来。

　　刘老根大舞台演员蔡维利：“那时候我父母去世比较早，我命比较苦，矿工也干过几年，包括推砖，抬木头，苦吃了很多。”

　　现在他们都有房有车了。也很珍惜这份工作，因为从赵本山收他们为徒那一刻起，他们的命运从此就开始发生转变。

　　刘老根大舞台演员蔡维利：“人往高处走，水往低处流，还是这儿有发展，不是说大树底下好乘凉，这一块的规划、制度比较完善。”

　　在赵本山的造星工厂里，命运发生改变的绝不仅仅是蔡维利，小沈阳在春晚的一炮走红更加印证了这个不变的真理：跟上赵本山，成为大明星。现在小沈阳代言的广告随处可见，他的身价也从之前的出场费几百元飙升至代言费200万。而像佟娃这样普通剧场的台柱子每月收入也只有1万元左右。

　　同样的东北二人转经营状况迥异

　　二人转的火爆，给东北很多农村青年找到了一条谋生出路。而比这些演员的个人命运变化更大的，是二人转的经营运作方式。2001年，赵本山发起组织了二人转大奖赛，他的主要团队就来自这次大赛的获奖者。随后，他又自导自演了农村题材轻喜剧《刘老根》，打响了刘老根这个二人转品牌。现在东北二人转市场形成一个金字塔机构，在位于塔尖的刘老根大舞台下面，还有不少不同层次的演出机构，他们的经营状况又有多大的差别呢？

　　位于军人俱乐部的东北浪剧场看起来也十分火爆。记者在这里看到观众很多，气氛也很热烈。各方面也已经相当专业化，剧场甚至在演出中加入了激光表演。而且在每晚的演出结束，都有专门的业务总结。

　　东北浪二人转剧团艺术总监纪琢媛：“灯光、音响都过来，咱们开个会，乐队一会儿再收拾吧，灯光、音响都过来，边换服装我边说吧，省得耽误大伙的时间。”

　　招呼大家的是东北浪剧团从沈阳电视台请来的专业文艺导演纪琢媛，她担任剧团的艺术总监，剧团请她来已经全方位地提高了节目的品味，把过去的草台班子组建成了和赵本山的剧团一样的高水准、有竞争力的专业团队。

　　东北浪二人转剧团艺术总监纪琢媛：“就动作不齐了，那块有点乱了，那块有点乱套了，下次注意点。”

　　然而，让记者没有想到的是，东北浪剧场的门票仅有20元一张，是刘老根大舞台最低票价200元的十分之一，即便如此，为了吸引观众，他们还在打折促销，记者见到东北浪剧团老板孟凡坤的时候，他正和员工们一起制作优惠券，他们一共制作了20万张，每张可以优惠10元。优惠之后就只卖10元一张，甚至只是刘老根大舞台的几十分之一。

　　东北浪二人转剧场董事长：“你比如说现在沈阳消费，老百姓2、30比较接受，40到50就有点累。”

　　记者：“那刘老根还几百的？”

　　东北浪二人转剧场董事长：“那一般外地旅游的多，旅游的了，慕名来的了。”

　　记者：“他那边比你赚钱多。”

　　东北浪二人转剧场董事长：“那他那个利润，那比我是可观，我这个，别说一个，我20个剧场都赶不上人家一个剧场。”

　　记者发现，东北浪和刘老根大舞台的演出水平绝不像票价差距那么大。但是，刘老根大舞台每场演出收入近二十万元，而东北浪只有一万到两万，还要靠各种优惠才能吸引观众。孟凡坤告诉记者，他绝对无法与赵本山正面竞争，他只能吸引没有钱去刘老根大舞台看戏的本地观众，他走的路子是和赵本山有差异的。

　　东北浪二人转剧场董事长孟凡坤：“鸡蛋和石头一样，还不是石头呢，鸡蛋碰不过大山，赵本山，赵本山嘛，我的二人转，什么叫二人转，这山那山都比不过赵本山。”

　　孟凡坤告诉记者，目前在沈阳的二人转剧场已经开到了十家。每个剧场都在抓紧发掘和培训优秀的演员，因为演员的质量直接决定了剧场的收益。而最优秀的演员往往会被赵本山吸引过去。

　　东北浪二人转剧场董事长孟凡坤：“我说一个演员都不被刘老根挖去，对我来说是最大的悲哀，说明我选的演员不行，我说我的演员，要让刘老根挖去，我还挺光荣的，说明我有慧眼，我能选中好演员，真的，这个问题我这么看，有人还害怕，我说我不怕。”