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　　祁连山，不能不说它广阔、富饶。

　　祁连山位于青海省东北部与甘肃省西部边境，河西走廊南侧，由多条西北——东南走向的平行山脉和宽谷组成。东西长800公里，南北宽200——400公里，海拔4000——6000米，有冰川3306条，面积约2062平方公里。西端在当金山口与阿尔金山脉相接。东端至黄河谷地，与秦岭、六盘山相连。

　　祁连山有河流、湖泊、沼泽、湿地、草甸……是重要的水源涵养地和野生动物栖息地。正是它多样而丰富的资源，漫长悠久的历史与文化，因而迎来了近半个世纪以来最大规模的生态环境建设。

　　一

　　从祁连山眺望河西走廊，你才会真切感受到这一座座连绵不断的雪山及其间奔流不息的河流对我们意味着什么。

　　祁连山是黑河、石羊河和疏勒河三大内陆河水系的主要集水区和径流形成区，被誉为河西走廊的“生命线”。

　　张掖位于河西走廊中部，南依祁连山，北望巴丹吉林沙漠。西汉时设张掖郡，以“张国臂掖，以通西域”而得名。祁连山的疏勒河、石羊河、黑河三大水系56条内陆河的72.6亿立方米径流水资源，一滴一滴都来自祁连山的冰川、融雪。通过祁连山区森林、草原、湿地等生态系统涵养调蓄山区降水和冰川积雪融水，每年涵源吐流72.6亿立方米，源源不断地供给河西走廊70多万公顷良田灌溉用水、480多万河西人民生活用水和近千家工矿企业的生产用水，维系着河西绿洲的繁衍生息。祁连山是北方地区生态安全的天然屏障，正是这座山脉，减缓了库姆塔格、巴丹吉林和腾格里三大沙漠的前移和汇合，遏制了华北地区的风沙灾害，保证了西北地区工农业生产和欧亚大陆桥的安全。

　　这座山脉的南麓便是青海省了。

　　祁连山是“青海北大门”，青海省林业厅提供的一份材料是这样表述的：祁连山是我国西北地区极其重要的冰川和水源涵养生态功能区和重要的生态安全屏障，其冰川雪山融化形成的黑河、大通河、湟水河、布哈河、托勒河、疏勒河、石羊河、党河等重要水系，是河西走廊、河湟地区、青海湖盆地、柴达木盆地最重要的淡水供给地。千百年来始终维系着沙漠绿洲的生态平衡，成为“丝绸之路经济带”上的国家重点生态功能区，是“一带一路”经济发展战略中生态保护核心之一。区域内的冰川和永久积雪不仅是众河之源，而且是宝贵的“固体水库”。没有祁连山水源的注入，哈拉湖和青海湖将不复存在；没有祁连山水资源的安全，将使区域内的经济发展失去活力，社会发展将停滞不前。区内丰富的生态景观类型，为众多野生动植物的生存繁衍提供了较为广阔的选择空间。据统计，现有高等植物68科257属616种。其中蕨类植物8科9属11种，裸子植物3科3属6种，被子植物57科245属599种，种子植物合计58科248属605种，分别占北祁连山地区种子植物总科数的71.6%、总属数的57.5%、总种数的49.5%。野生动物以陆栖脊椎动物为主，其数量占保护区动物总数的97.4%，水栖动物仅占2.6%。水生动物7种，两爬类3种，鸟类有120种，隶属于12目、30科，兽类有39种，隶属于6目、15科。区内分布有国家一保护动物10种，二级24种，省级保护野生动物25种。是全省主要的原始森林分布区，在全省生态文明建设中承担着水源涵养、水土保持、生物多样性保护等重要的生态建设任务。

　　二

　　然而在历史的长河中，祁连山的负荷是沉重的。

　　有资料显示：自1956年至1990年，祁连山中段、西段3个主要流域691条冰川的面积先后减少了116.2平方公里，冰储量减少了5立方公里，分别占1956年冰川面积和冰储量的10.2%和8.9%。

　　中国科学院寒区旱区环境与工程研究所研究发现，1972年至2007年的35年间，祁连山的一个冰川聚集区冷龙岭冰川已有27条冰川消失，且退缩有加速趋势。

　　老虎沟12号冰川，蒙古语名透明梦柯冰川，是祁连山最大的山谷冰川，位于甘肃肃北蒙古族自治县境内的祁连山西段。

　　设在这里的中国科学院祁连山冰川与生态环境观测研究站提供的数据显示，老虎沟所在的大雪山共有冰川面积159平方千米，是祁连山两大冰川聚集区之一。其中12号冰川长10.1千米，面积21.9平方千米，作用高差约1200米，储冰量2.63立方千米，是祁连山最大的山谷冰川。

　　从1958年老虎沟12号冰川被发现开始，中国科学院就在这里建立了中国第一个高山冰川观测研究站，对12号冰川的物质平衡、冰雪现代过程、冰川运动、气象等进行全面的观测。

　　中国科学院祁连山冰川与生态环境综合观测研究站收集的老虎沟12号冰川近50年来的各种监测数据表明，这一冰川冰舌末端位置在1957-1976年间退缩约100米，平均退缩速率为5米/年，此后冰川归于平稳状态；1985-2005年间，冰川退缩加剧，共退缩140.12米，退缩速率较1957-1976年间提高了40.2%。

　　这些都是历史留下的碎片，罗列这些数字并不枯燥，但它告诉我们：冰川的退缩，是与人类自身的行为分不开的。祁连山冰川大幅消融，每年融化的冰雪等于一个北京密云水库水量。如果水源涵养材今后继续凋蔽，冰川后退、雪线上升的趋势得不得改善，祁连山上的雪与林，河西走廊的人和地，唯一的大赢家只能是沙漠。

　　　三

　　如今，祁连山总算有了难能可贵的休养生息的机会。

　　青海省政府先行成立了青海省祁连山省级自然保护区，将祁连山区域内80.22万公顷冰川湿地、森林、草原草甸和野生动植物等重要生态资源纳入了保护范围，占青海省总面积的1.2%、祁连山地区总面积的24.4%。

　　青海祁连山省级自然保护区于2005年12月成立，2014年9月17日保护区管理局挂牌，保护区涉及海北藏族自治州门源县、祁连县，海西藏族蒙古族自治州德令哈市、天峻县。保护区由相对独立完整的8个保护分区(党河源、团结峰、三河源、黑河源、油葫芦、黄藏寺、石羊河、仙米)组成，总面积80.22万公顷，其中：核心区面积365483公顷，占45.6%，缓冲区面积175076公顷，21.8%，实验区面积261657.6公顷，占32.6%。占全省总面积的1.2%，占祁连山地区总面积的24.4%。

　　2016年，省政府成立了祁连山自然保护区优化管理办公室，制定了保护区优化管理工作方案，明确了晋升国家级自然保护区、依法有序全面清理矿点、扎实推进生态治理、加大综合执法力度和加强保护区能力建设等八项任务。