一、教育的理念和方式不同

中国很多人认为，小孩像个空瓶，吸收能力特别强，于是有计划、有目的、有步骤地往里灌输知识。教其背唐诗、诵古训，尽管他们不一定理解，但先让其被动吸收，然后慢慢消化，最后将这些知识融汇贯通。一句话，中国的教育方式多是填鸭式的灌输知识。美国人尽量让小孩多玩，提倡利用幼童的探索天性，通过让其接触大自然、认识真实世界，建立认知基础。多让幼童用五官感觉大小、形状、颜色、质地，用心去体会数字的意义，而不是只获得正确答案。他们认为幼童不能像大孩子或成年人一样抽象地学习，只有用真实世界的印象建立逻辑思维。

二是、教育目标和方向

中国教育注重培养守纪律爱学习的好学生，全面训练孩子的应试教育能力，对于孩子的个性，兴趣基本上不支持；对于孩子的心灵，独立，自主意识基本上忽略掉。一切围绕孩子考试取得好成绩。简单一句话，孩子来学校就是为了考试得好名次。美国教育尊重孩子的个性和兴趣，发展孩子的综合能力，培养他们强烈的社会参与意识、锻造他们立足未来的本领、养成独立自尊的态度；注重呵护孩子的心灵，不断挑战和挖掘孩子的潜力，让孩子们为做最好的自己而不是为得到第一而骄傲。简单一句话，孩子来学校是为了发展自己。

三、作业的要求和学生对其态度不同

在中国，课本几乎包含了学校教育的全部内容，课堂教学不出课本范围，写作业更不会超出课本。中国学生在学校里是不喜欢写作业的，因为作业总是课本内容的繁琐重复，令人无比厌烦。家庭作业是当天写、第二天马上交。相反，在美国，学校学生却非常喜欢写作业，因为每次作业都充满了新奇的知识和强大的吸引力，使学生总能从一个新的窗口看到更多新奇的事物。而在美国的学校里，作业常常是一个星期以后才交。美国小学生有着比国内同龄孩子强得多的动手能力和广泛得多的知识面，尤其是用计算机查资料的能力特别强，对图书馆更是熟悉，字也打得飞快。

四、教育的广度与深度不同

中国的教育是向“深”的方向发展，学校教师总忘不了提醒学生要“吃”透课本内容，即使是5以内的加减法，中国教师也能变换出数十种不同的题型来，以致使会基本运算的孩子也照样要出错。由此，即便是小学一年级的学生学数学的实际目的也已大大超出了培养基本计算能力的范畴，而演变成了纯粹的智力训练乃至智力游戏。美国的教育是向“广”的方向发展，学校教师总是设法引导学生把眼光投向课本之外的知识海洋，并力图使学生们能够保持对大千世界的好奇心和探索欲，同时注重鼓励和培养孩子们独立思考的习惯以及解决问题的实际能力。美国教育重视阅读而不要求背诵，因为广泛阅读可增加宽广的背景知识，开拓视野，丰富想象力，强调结果与重视过程。

中国教育和美国教育的区别可以高度概括为中国教育严谨，而美国教育自由。美国的教育在很多方面值得我们借鉴，甚至被一些人过多夸大它的优点，但它也有它的缺陷，即宽而浅，相比较，中国的教育则是窄而深。但是纵观近代世界科学史，虽然美国教育造就大批顶级科学家。但是受中国传统教育思想影响的工程师、博士后及专业人才也是比比皆是。