说到出国留学，很多小伙伴首先想到的是美国。美国是世界第一大国，有常青藤，有纽约，有硅谷。

　　实际上，大家可能不知道，英国有着不输美国的教育产业，尤其是在人工智能（AI）等相关领域，英国的实力十分强大。下面，我们从英国的AI产业环境、签证与移民政策、学校与课程3个方面来聊聊英国留学攻略。

　　一

　　英国AI产业环境

　　英国的AI实力，无论在学术界，还是在工业界都是全世界一流水准，且有着深厚的积累。大家知道，艾伦·图灵被誉为人工智能之父，图灵本身就是英国科学家；广为人知的谷歌、苹果、亚马逊等跨国公司AI技术的背后，有着无数英国公司的身影：

　　1、DeepMind（被谷歌收购）

　　这家创始于英国的人工智能公司，在AI领域可以说是当红炸子鸡。这家由英国剑桥大学、UCL大学博士生在2010年创立的公司，在2014年被谷歌以5亿美元收购，其后在2016年一名惊人，其研发的人工智能系统AlphaGo，以4：1战胜人类顶级围棋赛手李世石。

　　此后，在AI强化学习、AI图像识别领域建树不断：

　　在电子竞技和游戏领域，DeepMind研发的人工智能系统在《蒙特祖玛的复仇》、《星际争霸2》游戏中先后超越了人类顶级专业玩家；

　　在医疗领域，DeepMind联合英国帝国理工大学在2020年1月1日公布了关于乳腺癌检测的研究成果，报告称其AI系统已经可以在筛查乳腺癌的准确率上超越专业放射科医生，此成果已发表于顶级科学期刊《自然》杂志。

　　2、TrueKnowledge（被亚马逊收购）

　　这家公司诞生于剑桥大学的自然语言处理（NLP）研究项目，被亚马逊收购，是亚马逊语言助手Alexa Alexa的核心技术组成部分。

　　英国在NLP领域、语音识别领域积累深厚，根据CSRankings在NLP领域近10年的影响力排名，英国爱丁堡大学排名全球第一。

　　3、VicalIQ （被苹果收购）

　　这又是一家诞生于剑桥大学的、语言识别和NLP领域的技术初创公司，该公司2011年成立，2015年被苹果收购，用于提升旗下语言助手Siri的拟人化程度。

　　4、Cambridge Analytica

　　Cambridge Analytica是英国企业Strategic Communication Laboratories注册在美国的公司。该公司使用的核心算法是基于剑桥大学计量心理学中心的Michal Kosinski和David Stillwell主导的算法模型，目前最出名的案例是帮助英国脱欧派赢得脱欧公投，以及帮助特朗普赢得美国总统大选，从技术角度来讲，令人敬畏。

　　以上只是英国AI产业中的零星案例。事实上，作为人工智能的诞生地，英国一直在人工智能领域深耕发展。英国政府2018年4月发布《英国人工智能：有准备、有信心、有能力》，报告阐述了英国在技术、文化、伦理、法律、政策、商业、语言等多个方面的优势，将进一步发展和扩大人工智能产业发展。

　　教育方面，截至2017年，英国有26所大学开设了人工智能本科生课程，20余所大学开设了30多种人工智能硕士研究生课程，但招生数量有限。

　　2019年，英国商务、能源和工业战略部与数字化、文化、媒体和体育部两部委联合发表声明，从2019年9月起，英国大学每年扩大招收人工智能硕士研究生200人，英国科技公司积极参与人才培养并提供资助。

　　同时，英国统筹考虑人工智能教育的院校和学科布局，在15所大学设立了16个博士点，并结合人工智能的应用方向，把医学、医疗保健、语言、计算、环境、音乐作为重点应用的学科专业。新设博士点计划每年招生200人，力争用5年时间，招生人数总计达到1000人。

　　投资方面，英国对人工智能的投资保持着强劲势头。最新数据显示，英国快速增长的人工智能领域风险投资数量较上年增长了17％，其投资数超过欧洲的投资总和。2018年，英国政府已对外宣布将斥资10亿英镑，投入AI产业；2019年，英国政府宣布将在人工智能教育方面投入1.15亿英镑，加上英国产业界承诺的7800万英镑投资，与大学承诺的2300万英镑投入，这对总人口约6600万的英国来说是国家战略级的投资力度。

　　二

　　英国签证政策

　　出国留学，签证是一个重大事项。以往去英国留学，学期的结束意味着回国的开始，这个情况现在发生了明显变化。

　　2019年9月11日，英国政府宣布重启Post-Study-Work签证，该签证给2020年入学的英国本科和硕士留学生提供了为期2年的英国全职工作机会。可以说2020年，是享受最新英国留学签证政策红利的第一年。

　　虽然该签证的具体实施条款还未公布，不过英国内政部（Home Office）已经在政府议会请愿官网上确认了一些细节，再结合英国的脱欧现实，总体来看，此政策对中国留学生是十分利好的：

　　（1）根据该政策，2021年夏季或之后完成学位的国际学生都有资格申请获得两年PSW签证，且该签证没有名额限制；

　　（2）申请成功的学生将获得两年签证时长，在此期间，同学们可以在英工作或寻找工作；

　　（3）PSW签证可以转换为英国工作签证（Tier-2），这为进一步申请英国移民开了绿灯；

　　（4）雇佣使用PSW签证员工的企业，原则上无需向英国政府交纳额外的人力费用，也不需要有Tier-2 Sponsor资质，这意味着全英的就业市场与企业将对中国留学生开放，而不仅仅只是有资质且能够承担雇佣非欧盟人员“惩罚性”人力费用的大型跨国公司；

　　（5）结合英国脱欧，意味着无论是学校奖学金、项目资助，还是就业市场，来自欧盟与非欧盟国家的差异化对待，未来将进一步缩小；

　　相比美国日趋收紧的签证政策，如企业实体清单、人工智能禁止出口等行政命令，可以看出英国在此时点做出的签证政策改革是诚意十足的。

　　三

　　英国AI优质课程

　　前文所述的英国产业环境、签证政策只是辅助，优质的留学课程才是有意向留学的小伙伴们最关注的核心，下面，我来给大家介绍点干货，梳理一下英国顶级的人工智能留学课程及其对应的学校。

　　英国的理工科硕士课程大致分为3种：

　　一是以授课为主，颁发的学历是MSc，这在英国是主流；

　　二是以研究为主，颁发的学历是MPhil，这种课程多为攻读博士学位（PhD）而设计的第一年前置课程，与授课型硕士无本质差别；

　　三是4年本硕连读，学历一般是MEng。