“模块化”一词最早来自于工程设计领域。1997年，哈佛大学商学院的两位教授鲍德温（Carliss Baldwin）和克拉克（Kim Clark）在《哈佛商业评论》上发表了一篇题为《模块化时代的管理》的论文，从而将“模块化”的概念引入了管理学界。

根据鲍德温和克拉克的定义，所谓“模块化”，就是一个将复杂系统分解成相对简单、具有独立功能、能够独立运行的子系统的过程。这里所指的复杂系统被称为“模块化系统”，它可以是一件产品，也可以是一个过程。通过“模块化”，它可以被分解成若干个部分，这些部分就是“模块”。这些模块都是被独立设计的，但它们可以通过某些规则联系起来，共同发挥系统的整体功能。

与整体化的设计和制作相比，“模块化”具有很多优势：它可以让各个模块独立设计，从而最大程度节约所需要的信息；可以为创新提供足够的空间和激励，从而大幅度促进创新的进行；可以大幅增强系统的应变能力，从而更能够适应市场变化的需要。因此，在产业互联网的推进过程中，采用模块化的思路或许会是比较好的一种选择。

根据这种思路，由于具体产业中的企业具有更多的“局部知识”（local knowledge），因此更适合于扮演“模块设计者”的角色。它们更适合于从自身的实践经验出发，积极探索属于本行业规则和商业模式。而相比之下，互联网企业在“局部知识”的拥有上则是较弱的，因此不太适合介入具体的行业，它们更适合于从事如下三种角色：

一是连接器。它为各行各业进入数字世界提供最丰富的数字接口。消费互联网以人为中心，连接人与人、人与物，人与服务。产业互联网以企业为重点，将连接拓展到机器设备、物资材料等，具有连接数量多、行业应用广泛、流程再造的特征。

二是工具箱。它为各行各业数字化转型提供最完备的数字工具。例如，腾讯公司就可提供“云大智”（云计算、大数据和人工智能）、安全能力、移动支付、社交广告、企业微信以及公众号、小程序等七大数字工具。这些工具与传统企业的能力素质相结合、相配套，塑造出全新的数字竞争力，不断提高数字化生存能力。

三是生态共建者。它与各行各业共建数字生态共同体。产业互联网不是一棵粗壮的大树，而是一片茂盛的森林。它是一个互相依存、开放合作的世界，不再羁于行业、地域等因素带来的条块分割，而是开始发生越来越多的关联融通。产业互联网让跨界地带产生丰富的创新空间，形成数字生态共同体。

此外，由于产业互联网的建设需要大量的投入，并且投入具有很强的正外部性，因此仅仅依靠企业来进行建设是缺乏效率的。考虑到这点，政府应当对产业互联网的建设进行扶持。

三、关于引导、支持互联网经济发展的若干建议

2018年，整个互联网经济经历了重大的变化。尽管从整体来看，互联网经济仍然保持了强劲的增长势头，但随着流量红利的殆尽、监管的日趋加强，整个互联网行业的竞争日趋激烈，行业洗牌也日益明显。与此同时，整个行业也出现了很多新的势头，互联网企业业务“下沉”、线上线下融合等新趋势纷纷出现。其中，众多互联网企业开始将业务关注点从C端转向B段，从消费互联网转向产业互联网是最为值得关注的趋势。可以预见，在未来几年内，整个互联网经济的发展将会呈现出一个完全不同的局面。

互联网经济是整个国民经济的重要组成部分。为了引导、规范互联网经济的进一步发展，如下几点工作是需要重视的：

第一，应当对互联网经济的作用予以肯定，要清醒认识到其对国民经济的作用。长期以来，人们对于互联网经济的作用一直有一种疑问。一些观点认为，互联网经济是“虚拟经济”，对于国民经济的作用并不大。这种认识显然是错误的。一方面，互联网经济本身就具有一定的体量，2018年整个互联网经济的营收总额已经占到了我国GDP的5.2%，这一点不容忽视。另一方面，互联网还会对其他产业起到很大的支持和促进作用，从而间接对国民经济产生贡献。如果考虑到这种效果，那么互联网经济的作用将是不可小视的。尤其需要指出的是，随着互联网企业纷纷将业务重心从消费互联网转向产业互联网，不仅互联网行业本身的营业总量将会显著上升，其对其他产业的支持和带动作用也将会变得更大。从这个角度看，互联网经济在我国经济中所扮演的角色将会越来越重要。

第二，对于互联网行业，应当积极采取审慎包容的态度，在监管上不宜过于严格。互联网当然不是法外之地，必要的监管是必须的。但是，互联网行业又是最富有活力，最有创造精神的领域，其创新是十分频繁的。因此，对于互联网行业中出现的一些新事物、新现象，应当秉承一种包容的态度来对待，不应该简单套用传统经济条件下的一些经验。这里尤其需要指出的一点是，现在互联网行业的竞争中出现了很多新现象，包括“一家独大”、“屏蔽”等，在传统经济条件下都是比较少见的。对于这些现象，应当结合具体情况具体分析，而不应该套用传统的竞争政策来规制。

第三，应当对产业互联网的发展给予必要的支持。由消费互联网转向产业互联网，是近期互联网行业最为重要的转变。这个转变不仅会重塑整个互联网行业，也会对整个国民经济带来很大的促进作用。不过，产业互联网的建设投入是巨大的、并且还具有很强的正外部性。因此，如果把产业互联网的建设仅仅交给企业，将是没有效率的。从这个意义上讲，政府应当积极利用产业政策对产业互联网的建设予以大力支持，尤其是应当承担一定的基础设施建设。唯有如此，我国的产业互联网才能发展得更快、更好。