功能性食品和饮料在人们日常生活中占的比重越来越大，但是我们如何定义它？又是什么促使消费者们如此选择？下一个风口又在哪里呢？

　　功能性食品和饮料市场是块非常大的蛋糕。尽管功能性食品在发达国家市场的预测增长相对较低，但是在新兴市场，预计将会呈现逐年快速增长的现象。因为越来越多的消费者们接受带有功能性成分的产品，比如益生菌，欧米，维生素和矿物质等成分，“这可以补充他们日常膳食所缺的营养，或是仅仅为了改善自身的健康状态。”

　　功能性食品到底是什么？

　　许多业内人士认为，功能性食品或饮料是一种提供“增值营养”的产品，它们提供多于普通食物或配方所提供的营养。这里的”增值功能”一般意味着，相比天然健康食品，功能性食品的加工程序更多，更人工化。

　　然而，对于带有天然保健功能的食物，消费者和食品行业的兴趣越来越高涨。

　　根据Current Opinion in Food Science最近的一篇文章，关于”功能性食品”这一被很多人视作营销术语的词组，尚无统一的定义。

　　然而，这篇文章注明了一些“工作定义”，包括美国营养和饮食学会的 “2013年共识”。“2013年共识”表明尽管所有的食物都有一定的生理功能，但功能性食品应被定义为“在作为多样化日常饮食的部分情况下，对健康有潜在益处的天然健康食品和强化食品，浓缩食品或改进产品“。

　　根据这一定义，功能性食品可包括本身就含有有益成分的水果和蔬菜（天然产品）；全谷物纤维面包和谷物钙奶（替代产品）；维生素D强化牛奶和维生素C强化果汁（强化产品）；含植物甾醇酯的人造奶油，益生元，益生菌（浓缩产品）；和由吃特殊鸡饲料的鸡生产的欧米茄3鸡蛋（改进产品）。

　　在新型冠状病毒流行期，食品正在蓬勃发展

　　由于新冠病毒的流行，健康已成为消费者最关心的问题，人们更加重视预防性健康。相较于维生素或其他补充剂，人们倾向于选择更为天然的方式，这为功能食品制造商提供了机会，特别是有助于增强免疫功能的功能性成分已经进入了人们的视野，并加速着产品创新。

　　目前，消费者正在寻找富含益生菌、维生素或生姜等天然成分的产品，这些产品富含抗氧化剂，传统上被视为家庭疗法。但即使是像葡聚糖（膳食纤维的一种成分）这样的成分，也正在经历从补充剂向包装食品品类的转变。除了婴儿食品外，乳制品、早餐麦片和甜饼干、糖果水果零食被认为是在英国和美国等市场最向提高免疫力这个方向倾斜的产品。

　　除了免疫系统，肠道健康的概念也颇为流行。在过去的一年里，含纤维、益生元和益生菌的功能产品更加受人关注。天然含有有益细菌的发酵产品，如酸牛乳酒和康普茶，在北美和一些西欧市场取得了惊人的成功。2019年和2020年，英国的酸牛乳酒产品推动了酸乳产品两位数的增长率。推动创新的品牌之一是Biotiful Dairy，该公司在2020年推出了软奶酪和冷冻甜点，扩大了新品类。

　　功能性食品潜力巨大，国内市场仍有提升空间

　　近年来，全球功能性食品行业销售总额保持平稳增长态势，2019年全球功能性食品市场规模已达到2780亿美元。以中国为代表的亚太国家市场发展较快。我国功能性产品市场近年来年增高率超过10%，2019年市场规模达到3585.8亿元，已成为全球第二大功能性食品市场，预计到2030年，市场规模有望突破8000亿元。

　　我国功能性食品产业虽处于高速发展阶段，但短板明显。专家提到，目前国内产品类别过于集中，同质化严重；特色专有原料挖掘不足、专有品种缺乏，功能成分利用低；本土品牌市场占有率低，消费者信任度低；市场监管难度大等问题制约着产业发展。