就在Buterin试图利用区块链技术打造一套延伸至全世界的超级计算机时，另一种趋势则将这项技术推向了另一个方向——即迈向中本聪本人更推崇的封闭与可控迭代道路。

2014年9月，包括巴克莱、高盛以及摩根大通在内的多家金融机构共同组成了R3联盟，旨在探索如何通过区块链技术提升银行之间的支付效率。

这些机构意识到，像比特币与以太币这样的区块链开放结构与他们自身的需求显然背道而驰。加密货币所关注的主要是用户匿名性，这些用户会在开放区块链上以字母加数字组成的公开地址表示，且不具备任何能够提供其真实身份的指示。而包括美国在内的多个国家的银行业法律都禁止这种匿名性。

从法律层面考虑，金融机构有理由保护客户数据，并控制这类数据流出至其它国家或地区。鉴于公开区块链网络中的每台计算机都会复制整条交易记录，因此在使用这些交易记录链时根本不可能遵循监管机构所提出的要求。

因此，区块链技术中的“许可分类账”方法应运而生。即在被许可的分类账当中，添加该区块者的身份是已知的，且系统中的数据只能由选定人员查看。由于创建新区块的权利是由运行代码的人员，而非随机分配机制决定，因此不需要投入工作量来提供进行“采矿”或支付加密货币的工作证明。

这类系统适用于区块链之上各参与者之间信任程度较低，但希望模拟中立第三方服务的情况（如银行在进行国际电汇结算时）。

就在2016年，R3联盟发布了第一套许可分类账方案Corda。不过短短数月，Corda迎来了自己的竞争对手——脱离R3联盟的摩根大通也发布了自己的许可分类账Quorum。

目前，许可分类账方法同样超越了银行与金融机构，逐步向其它行业当中扩展，特别是那些需要负责监管客户敏感数据的领域。其中许多相关项目由Hyperledger提供的工具所构建。（HyperLedger目前主要为希望使用智能合约，但却对Ethereum及比特币等开放式区块链持犹豫态度的企业开发产品。）

无论区块链技术最终如何呈现，运行在其上的智能合约都需要各类支持技术作为依托。这些补充性技术目前正在借助区块链的热度快速发展，并对区块链技术本身的发展产生至关重要的影响。

康奈尔大学IC3协调人Ari Juels表示：“一旦获得了智能合约，就会面对一系列问题。”这些问题主要分为以下几类：

首先，区块链无法存储大量数据。对于多数项目而言，这显然是个问题。例如有人建议利用区块链技术进行视频实况转播，但其根本无法容纳庞大的视频数据。

其次，将智能合约放在区块链上的另一个问题在于，区块链本身并不清楚现实世界中发生了什么。如果您的智能合约是一套航空保险系统，那么其必须了解我们的航班何时起飞与着陆。然而，区块链技术在设计层面就从来不具备查询网站的能力。因此，它对于外部世界的一切了解都需要主动进行注入。

在理想情况下，开发者们将为区块链设计出数据存储与访问方案（但需要注意的是千万不能重新引入原本就存在的缺陷，尤其是最不可靠的对象——人类。）毕竟区块链诞生的初衷就是为了彻底屏蔽人为接触。要实现这一点，开发人员必须对“可信方”这一概念作出充分的考量与探索。

静态数据的存储问题可以通过分布式文件共享服务来解决，例如使用Protocols Labs打造的Interplanetary数据库或者Storj Labs的去中心化云存储系统。这些系统已经帮助世界各地的人们为自己的磁盘腾出更多剩余空间，相信其也将适用于基于区块链技术的智能合约系统。因为其中的数据将始终以冗余方式存储在世界各地的多台计算机之上，从而实现始终可用且难以追踪等属性。

至于将实时数据导入区块链，则可使用区块链开发者们所谓的“oracles”实现。这些服务能够以可靠的方式查询实时数据源，并将其交付至区块链上以完成馈送。

在IC3，Juels已经实现了一款名为Town Crier的自动化oracle。其负责确保被注入至区块链当中的数据来自可信来源，且未经任何篡改。其使用英特尔处理器上的“受信软件”芯片。这些芯片运行加密盾之后的代码，但仍可证明该程序在按照既定方式执行。

如果现代社会所依赖的众多数字化服务都需要在区块链之上进行重建，那么我们将不得不为所需要完成的工程与研究任务付费。

不过如果我们想要创造的是一种一旦成功就将摧毁众多企业赖以生存的有价值数据的技术方案，又将如何？在理想情况下，Ethereum等开放区块链会信任创建数据的人，允许其选择如何进行数据共享。在这样的环境下，任何企业都无法继续凭借向客户销售其浏览行为、购买历史或位置数据而继续生存。而区块链企业也无法借此对知识产权进行限制，因为开放式区块链上的程序可供每位参与者随意观看。

尽管如此，区块链业务的潜在融资机制已经出现：其中一大新趋势取经自首轮公开募股（简称IPO）的首次货币发行（简称ICO）。

在与ICO项目团队合作设计智能合约时，用户必须持有特定的加密货币才能使用该应用程序。而项目团队会在发布之前创建一堆此类货币，并在公开市场上出售。

这有点像在现实当中，有人走进一家自助洗衣店，却发现这里只能使用定制硬币来运行机器。因此，不同于单纯面向投资者，加密货币拥有者会将一大堆此类货币出售给公众，而后按照洗衣服务的价值进行收取。

截至目前，已经有超过5亿美元以货币销售的方式涌入区块链企业手中。如此可观的投资导致部分观察人士心生抱怨。然而，也有不少人认为，作为一种新型投资工具，ICO与其实际应用本身一样极具颠覆性。

一家专门用于区块链技术研发的新基金公司Placeholder的创始人Joel Monegro表示：“金钱不是万恶之源，公平才是万恶之源。”

区块链初创企业经常引用他的论点，认为应该为企业创始人及员工分配股权以鼓励他们囤积财富，而非改善产品。

在另一方面，特定于某种应用的加密货币已经不再是金融工具，而仅仅属于获取技术的手段。随之而来的是，使用该项服务的人越多，访问该服务所需要的货币就越有市场。

Hacera的Levi总结称，“时代已经改变，而且变化速度很快。我们中的有些尝鲜者在三、四年之前还两手空空，但凭借着自己的信念与加密货币市场的旺盛发展，如今获得了可观的财富。我们仍然需要进一步扩大以太币与Ethereum的运作模式，而企业则需要更多地分散并保护其敏感数据。我们目前正面临着一种新的、不同类型的挑战：考虑到已经投入的巨额资金，不知道还会有多少前辈与新的愿意坚持事业、继续努力，从而利用这些改变了其自身的技术进一步改变世界。