原标题:《留学圈这一年:学费上涨与学历通胀》
快要过年了,大三学生加昕却很焦虑。大二上学期,她决定本科毕业后出国。如今,眼看着周围有同学收到了提前录取的offer,自己前途却未知。“太难了,有时候真的很想放弃。”对于像加昕这样的“留学党”,焦虑从不是新鲜事。特别是年底,过往留学生回国团圆,新一批申请者落入留学这个“漩涡”。
2018年,中国留学生仍是全球留学市场上数量庞大的群体。尽管人数保持稳定,但目的国政策却不断变化,国际环境也显得高深莫测。这些无不在留学生群体中掀起波澜。
去不去留学?能否去心仪的地方?性价比高吗?毕业后是留下还是回家?在过去一年里,这些问题并非都有最佳答案。
流量不减
尽管官方统计尚未出炉,但按照去年的留学生涨势,中国仍然将成为“留学大国”。教育部数据显示,2017年全年出国留学人数首次突破60万大关,达60.84万人,增长11.74%,保持世界最大留学生生源国地位。
根据界面出国频道调查显示,有意出国留学的群体中,高校学生占比最大,约为40%。但同时,留学低龄化的趋势也在继续发展。一项调查显示,2018年,高中阶段出国留学的学生比例相比往年提高9%,低龄化趋势明显。这在富裕家庭中更为明显,“早点送孩子出国留学”的家长越来越多。
其中,美国和英国仍以54%和42%成为热门目的地。美国《门户开放报告》(《New Open Doors Data》)称,2017至2018学年中国在美留学生总数为363341,占比三分之一。结合对过去中美留学环境、政策的分析考量,大部分留学界人士认为2019年赴美留学仍将保持好的发展势头。
“想要留学”不简单等于“能够留学”。仅学费这一项就让人望而却步。迈入2019年,新的留学申请者可能将承担更加高昂的留学费用,且很多国家的留学生签证要求和程序更加繁琐复杂,但好消息是,日后有更多高中生可以直接用国内高考成绩申请留学。
学费增长
临近年底,宣布2019年学费上涨的留学目的地国家大学越来越多。美国、加拿大、法国、澳大利亚等地的大学们纷纷上调学费。
美国是中国留学生最热门的目的地,但这里的学费并不“接地气”。USNews今年九月的一项报告显示,2018-2019年度,各州公立大学学费增速大约为2%。而私立大学的学费远超公立学校,平均每年学费超过3.5万美元(约合24万人民币)。
图:2018—2019年度美国各类大学平均学费以往,一些欧洲国家往往是留学生们的“经济之选”,德国和法国仅向学生收取少量注册费。然而过去一年,受脱欧和各国政府教育预算、政策的影响,今年欧洲国家学费大幅上涨,留学生倍觉“人生艰难”。
11月底,法国总理爱德华·菲利普就颁布了针对留学生的新政策。其中,留学生学费的增长高达十倍。原先本科、研究生和博士的年注册费分别为170欧元、243欧元和380欧元,而在2019年新学期,学费将上涨到2770、3770和3770欧元。更让人“愤愤不平”的是,学费涨幅只适用于欧盟经济区外的留学生,欧盟留学生仍可享受和法国本地学生相同的低学费待遇。
此外,澳洲、加拿大、德国等热门目的地国家也都经历了学费的明显增长。经过年年攀升,悉尼大学商科学费明年即将突破4.6万澳元(约合22.4万人民币)的“天价”。在未来,想要拥有“经济实惠”的留学经历,越来越难。
入学门槛降低
今年一大利好消息是国内高考成绩可以“开启”更多国外学校的大门。
《人民日报》此前的一项盘点显示,越来越多的国外高校认可中国高考成绩。今年10月,英国伯明翰大学(University of Birmingham)宣布,将接受中国留学生以高考成绩申请本科学位。对于高考成绩的最低要求是总分的80%,此外需要通过额外的英语学术学习要求。伯明翰大学也是英国著名的名校联盟“罗素集团”(The Russell Group)中,首个宣布接受高考成绩的学校。
在此之前,英国莱斯特大学(University of Leicester)、斯特林大学(University of Stirling)、邓迪大学(University of Dundee)、贝尔法斯特女王大学(Queen's University Belfast)都已先后宣布接受以高考成绩申请学位。澳大利亚、美国、加拿大和其他欧洲国家的部分学校也都接受高考成绩的申请。其中,在中国学生中极受欢迎的加拿大英属哥伦比亚大学(The University of British Columbia),甚至要求中国学生申请2019年秋季入学时必须递交高考成绩,否则须提供至少3门美国大学预修课程(AP)成绩,并且不能用学术能力评估测试(SAT)等其他标准化考试成绩替代。
国内高考成绩认可度上升,也直接为高中应届毕业生提供了更多选择空间。
然而,在庆幸多一份选择的同时,申请人也不应低估录取难度。今年12月底,包括哈佛、耶鲁在内的美国8所顶尖“常青藤”公布了2019年入学的提前录取数据(Early Admission),申请人数持续增加,而录取率却纷纷再创新低。名校留学的竞争越来越激烈了,申请者们无疑要在自己的成绩和履历上下更多功夫。
图:八所藤校今年的提前录取数据和常规录取预测签证加紧
特朗普政府上台后,移民政策不断改革调整,2018年也被留学生群体们视为最“胆战心惊”的一年。对于很多潜在留学生来说,哪怕收到大学offer,这场关于留学的“战役”也还远远没有结束,等待他们的便是不断更新的签证政策下飘逸不定的过签率。
而从近两年的趋势来看,美国发放给留学生的签证也在不断下降。截至2017年9月30日,美国国务院一共发放了393573份F1学生签证,比前一年同期减少了17%,相比2015年最高峰时间暴跌了近40%。其中,向中国留学生发放的签证数量下降了24%。在数量限制外,特朗普政府还对签证申请者提出了更多材料和程序上的要求:今年3月底,美国政府就表示,日后签证申请者都必须提交个人社交网络账号,以供审查。