我的父亲在婚后5年就过世了。
他死后，我母亲没有钱。
她要抚养三个孩子，还有一身的债务。
当时母亲刚上大学，却不得不辍学去找工作。
几个月后，我们失去了房子，母亲一无所有，只有支离破碎的生活残局等着她去收拾。
我那奄奄一息的精神失常的祖母不得不被送往疯人院，而我们也只能寄居于她弟弟艾伦的家中。
最终，母亲找到了一份超市售货员的工作，每周工资10美元。
虽然母亲期望我能成为百万富翁，但她很清楚我的能力，在这一点上，她从不欺骗自己。因此，从我很小的时候起，她就鼓励我向文字工作的方向发展。
母亲的家庭与文字素有渊源。
最显著的证据就是我母亲最年长的堂兄埃德温。
他是《纽约时报》的执行编辑，因报道古巴导弹危机而声名大噪。
她常用埃德温的例子来告诉我一个有雄心的人能走多远，即使他没什么天赋。
“埃德温·詹姆士虽然打字速度比较快，但他并不比其他人聪明，你看，他现在多么功成名就，”我母亲总是一遍又一遍地说。
她早就认定我有文字天赋，从那时起，她就有了目标，她的整个生命便开始围绕着帮助我开发天赋而运转。
虽然很穷，她还是为我们订了一套适合中高级水平读者阅读的读物。
每个月都会有一本书邮寄过来，价值39美分。
然而，我感兴趣的却是报纸。
我贪婪地汲取每一条消息：骇人听闻的罪行、可怕的事故、在遥远地区发生的战争对人们犯下的令人发指的罪行，以及不得不背井离乡的难民的消息。
警察贪污以及凶手死于电椅的报道令我着迷。
1947年，我从约翰斯·霍普金斯大学毕业，向《巴尔的摩太阳报》应聘警事记者一职。他们为何选择了我是个谜。
工资是一周30美元。
我抱怨薪水太低，这对一个有学问的人来说是侮辱，但母亲却不认同。
“如果你努力做好这份工作，”她说，“说不定能够做出些名堂来。”
不久，我被委派去采访非洲各国驻美大使馆的外交官。
工作七年后，《太阳报》派我去白宫采访。
对于一个记者来说，能够从椭圆型办公室发回报道已经是达到职业的顶峰了。
当我把这个消息告诉母亲时，我期待着从她的脸上看到喜悦。
但要是我能够考虑到她为我设定的不断向前迈进、向上攀升的人生路线，我就不该有这种期待了。
“好，拉斯，” 她说：“要是你努力做好这份白宫的工作，你有可能会有所成就。”
母亲并没有对我取得的成就予以充分肯定。
无论我做什么，我取得的成就在她看来都是微不足道的。
这往往会让我心烦。她从不向我道贺，从不承认我做得很棒。
即使在我成功的时候，她也是说一些否定的话。
“即使你到达了巅峰，你还得留神。”她总是尖刻地指出，“成就越大，摔下来也越重。”
在我刚刚成为记者的几年中，舅舅埃德温的成就常常萦绕在我脑中，挥之不去。
我常想，要是《纽约时报》雇用我，该是件多么令人兴奋的事情啊，那样我就可以向母亲一劳永逸地证明我的价值了。
后来，连孩提时代也没想过的是，《纽约时报》竟然自己来敲门了。
可惜的是，当我去《纽约时报》工作时埃德温舅舅已经离开了那里。
最后，我终于被委任了一个记者能够梦想得到的最具荣誉性的工作：《纽约时报》的一个固定专栏的评论员。
这证明了我母亲在我小时候制定的、鼓励我从事笔墨生涯的计划是完全正确的。
1979年，我达到了事业的顶峰，获得了一个重大奖项──普利策奖。
不幸的是，在这前一年，我母亲的神志和健康状况都完全崩溃了，她住进了疗养院，从此与世隔绝。
她从来不知道我的普利策奖。
我大概可以猜到她会做出怎样的反应。
“不错，孩子。看来，要是你努力工作，总有一天你会成为一个出色的人。”
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“百说不如一练，”获奖的实业家约翰·TC·叶这样说道。
在过去的40年中，虽然患有先天性耳聋，约翰却一次又一次地证明了他的实力──作为年轻的移民、大学生、睿智的企业领导、残疾人的雇主和维护者、有爱心的丈夫以及三个孩子的父亲。
约翰出生在台湾，1962年，他和家人一同移民到美国，以便于他和同样耳聋的姐姐能获得最好的教育。
约翰毕业于肯德尔聋人学校，然后进入位于首都华盛顿的加劳德特大学学习。在那里，他获得了数学学士学位，
想成为一名数学老师，但是在这个过程中碰到了许多困难，最大的困难是，雇主因为他耳聋而不愿雇用他。
约翰回忆说，他的第一份工作是在一家餐厅里打扫卫生。
“我监督自己工作，因此我的耳聋并不影响我的工作。” 他回忆道。
他继续攻读，获得计算机科学硕士学位，但是在数百次的工作应聘后，他再次发现雇主们不愿意雇用他，显然因为他是个残疾人。
20世纪70年代后期，约翰断定，作为一个聋人，只有自己解决问题，开创自己的生意，才能在事业上获得成功。
由于对聋人缺乏工作机会而感到灰心，他和他的兄弟们贷了一大笔款，在硅谷成立了一家软件公司：集成微机系统有限公司 (IMS)。
他们的孤注一掷有了回报，赚了大钱，不仅为正常人也为聋人提供了工作。
同时，因为其对社会杰出的服务、创新性的商业实践和卓越的技术，IMS和约翰也被授予了无数的奖项。
1994年，在IMS成立16年后，约翰和他的兄弟们卖掉了公司，进入“半退休”状态。
不到两年，约翰开始资助开发为聋人学生提供负担得起的、实时文本服务的技术。
自从第一家公司开张以来，约翰很少有休息的时间。
多年以来，在证明其商业技能的同时，约翰也在许多领域的非营业机构和教育机构的董事会任职，也证明了他作为维护聋人利益的领导者的能力。
在最近一次采访中，约翰接受了有关雇用残疾人，包括美籍亚裔和太平洋岛国的残疾人的提问。
以下摘录了部分采访内容。
