我知道妈妈会亲自下厨的，因为烧菜做饭是表达她的爱、她的自豪和她在家中权力的方式，也可用以证明她比其他任何人都懂得多。
“千万记住在饭后告诉我妈妈，说她做的饭菜是你吃过的饭菜中最可口的，”我对里奇说。“相信我的话。”
爸爸生日宴的前夜，我坐在厨房里看着妈妈忙乎，等待合适的时机来告诉她我们的结婚计划。我们已决定在7月结婚，大约还有7个月的时间。
她正在把大蒜切成小方块，把卷心菜切成小片，同时闲聊着有关素媛姨妈的事：“她只会看着烹饪指南烧菜，而我对烹饪了如指掌。
我只要用鼻子闻闻就知道该放什么佐料了！”她切得很快，好像一点也不注意她手中那把锋利的切菜刀，我真害怕她的手指尖也会成为紫色蔬菜烧猪肉的佐料。
我希望她会先提起里奇。
我注意到了她开门时的面部表情，她当时勉强地笑了笑，从头到脚地打量着里奇，以验证素媛阿姨对里奇的评价。
我尽力设想她会有哪些不满意的地方。
里奇不仅不是华人，而且他还比我小几岁。
更糟的是，由于他那头红色的卷发、光洁白晰的皮肤以及鼻子两边一片桔黄色的雀斑，他看上去比我年轻了很多。
他稍微矮了一点，长得很结实。
他身穿深色套装，看上去讨人喜欢，但让人过眼就忘，就像追悼会上遇见的某个人的侄子。
这就是为什么我们在公司里一起工作的第一年里我没有注意到他的原因。
但是我妈妈却把一切都看在了眼里。
“你认为里奇怎么样？”终于，我屏住呼吸问道。
她把大蒜扔进了烧热的油锅里，发出了刺耳的响声。
“他脸上那么多斑点，”她说。
我听后感到背上起了鸡皮疙瘩。“那是雀斑，你知道雀斑象征着好运。”
我感到我得为他辩解。我提高嗓门压倒厨房里的噪声，我自己也感到我太激动了点。
“哦，是吗？” 她不经意地说。
“是的，雀斑越多越好。人人都知道这一点。”
她想了一会儿，然后笑了，接着用汉语方言说：“也许是这样。你小时候得过水痘。长了许多小痘痘，你只好在家里呆了10天。可真走运啊，你想想！”
我在厨房里救不了里奇，后来在餐桌上我也救不了他。
他买了瓶法国葡萄酒，并不知道我父母不喜欢这玩意儿，
我父母甚至连像样的红酒杯也没有。
接着他又犯了个错误：他喝了不是一杯，而是满满两大毛玻璃杯的葡萄酒，而其他人的杯子里都只有半英寸高的酒，大家只是“尝尝而已”。
最糟糕的是他批评了我妈妈的烹饪手艺，而他竟然没意识到自己做了什么。
我妈妈总是要对她自己的烹饪发表一些评论，说一些自己的菜烧得不好之类的话，这是中国厨师的习惯。
那晚她原打算说说自己的拿手菜——梅干菜蒸肉，上这个菜时她总是特别得意。
“唉，这个菜不够咸，没味道，”尝了一小口后，她抱怨道。“太难吃了。”
这句话在我们家意味着让大家来尝一点，并且还要说这道菜是妈妈做得最好的一次。
但是我们还没能来得及说一些这样圆滑得体的话，里奇就说：“嗯，这菜只需要加一点点酱油。”
接着他无视我母亲惊诧的眼光，把许多咸乎乎、黑溜溜的东西倒进了瓷盘里。
虽然吃饭时，我一直希望我妈妈能从某种角度看到里奇的善良、幽默感和魅力，但是我清楚里奇在她的眼里已经是一败涂地了。
很显然，里奇对那晚有完全不同的看法。
那晚我们回到家里，安置肖莎娜上床睡觉后，他谦虚地说：“嗯，我觉得我们相处得很不错。”
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新视野大学英语第二册Unit 4课文翻译
大中央车站问询处桌子上方的数字钟显示：差六分六点。
约翰·布兰福德，一个年轻的高个子军官，眼睛盯着大钟，看确切的时间。
六分钟后，他将见到一位在过去13个月里在他生命中占有特殊位置的女人，一位他素未谋面、却通过书信始终给予他力量的女人。
在他自愿参军后不久，他收到了一本这位女子寄来的书。
随书而来的还有一封信，祝他勇敢和平安。
他发现自己很多参军的朋友也收到了这位名叫霍利斯·梅内尔的女子寄来的同样的书。
他们所有的人都从中获得了勇气，也感激她对他们为之战斗的事业的支持，但只有他给梅内尔女士回了信。
在他启程前往海外战场战斗的那天，他收到了她的回信。
站在即将带他进入敌人领地的货船甲板上，他一遍又一遍地读着她的来信。
13个月来，她忠实地给他写信。
即使没有他的回信，她仍然一如既往地写信给他，从未减少过。
在那段艰苦战斗的日子里，她的信鼓励着他，给予他力量。
收到她的信，他就仿佛感到自己能存活下去。
一段时间后，他相信他们彼此相爱，就像是命运让他们走到了一起。
但当他向她索要照片时，她却婉然拒绝。
她解释道：“如果你对我的感情是真实和真诚的，那么我长什么样又有什么关系呢。
假如我很漂亮，我会因为觉得你爱的只是我的美貌而时时困扰，那样的爱会让我厌恶。
假如我相貌平平，那我又会常常害怕你只是出于寂寞和别无他选才给我写信的。
不管是哪种情况，我都会阻止自己去爱你。
当你来纽约见我时，你可以做出自己的决定。
记住，那时候我们两个人都可以自由选择停止或继续下去──如果那是我们的选择……”
差一分六点……布兰福德的心怦怦乱跳。
