柳箐听得背脊发凉，如果哪天炸死人了怎么办？“死了人，赚再多的钱心也不安呀。”
这一次，制氧厂是彻底不能再开了，但不做氧气，自己又能做什么呢？
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2005年春节期间回国，她遇到了做饮料研发行业的同学丽丽，无意间聊起“转产”的想法。丽丽向她推荐了奶饮料产品生产线和生产工艺，“这在国内已非常成熟，我们已经干完了很多像乐百氏、百怡这样公司的项目”。
尼日利亚人非常喜欢果味奶饮料，大街上随处可见有人边走边喝。听丽丽一说，柳箐立马催着她，要去位于小榄的研究生产基地看看，看完后甚是惊喜。柳箐随即邀请丽丽和她同事一起去尼日利亚调研。几日看下来，丽丽他们都建议柳箐尽快转到奶饮料行业上来。
一个月后，丽丽给柳箐发来一个“总承包”的方案——由她公司包技术、包设备、包安装等。看到方案，柳箐很兴奋，按丽丽的报价，她估算了一下整个项目的花费，得有近百万美元的资金缺口。经过丽丽和项目组的工程师多次优化后，最后谈下来的合同价，还有约50万美元的缺口——这不是个小数目，柳箐只得把项目先放一放，让制氧厂再开一段时间，赚到足够的钱后再来启动它。
转眼又到了年底，翻译老王告诉柳箐，曾经那位厂房业主、黎巴嫩老头子生病了，得回贝鲁特去做手术，危险性很大，“他觉得自己可能回不来了，想着以前愧对于你，便想回国前与你握手言和，问你是否愿意带他吃顿地道的中餐”。
柳箐很干脆，开车带着老王把老头子接上后，就奔拉各斯的东方酒店开去——那里有当地最好的中餐。胖胖的老头子坐在后排很兴奋，一个劲地讲着老王的往事。正讲得高兴，老头的外甥法蒂打来电话，说要为他这次回国饯行，请他去家里聚餐。
“我正和两位中国朋友去吃中餐，如果你也邀请他俩，那我就过来。不然，我就和他俩一起。”老头子回答道。
“那叫他俩一起过来嘛。”法蒂在电话里说道。柳箐也想见识一下这位此前在女局长口中颇有影响力的法蒂，于是就掉头开往法蒂的住所。
途中，老头子讲起外甥的故事来：法蒂在尼日利亚最大的纸厂担任市场总监，纸厂老板也是黎巴嫩人，非常信任法蒂，把他当儿子一样看待。法蒂在黎巴嫩人圈子里很受尊敬，他为大家做了很多实事，在拉各斯政界、商界都很有影响力，“不过，如果不是我把法蒂从黎巴嫩内战（1975年到1990年）中拉过来，他早就死在那里了”。
他说法蒂那时是个热血青年，“天主教马龙派的长枪党骨干，身上有十多处枪伤”，最后那次被炸弹弹片划过左肋，缝了几十针，“我妹妹在急救室外守了三天三夜没合眼，当法蒂苏醒过来，她一下就晕倒在急救室里。法蒂伤好，我妹妹就让我把他带到拉各斯来”。
老头子指挥着柳箐七弯八拐，最后停在一栋3层高的别墅前。老头子说这栋别墅是纸厂老板租下来给几个高层管理人员居住的，法蒂一人住在1楼。
进门后，已经有三三两两的人在聊天，老头子没有看到法蒂，大喊了一声。一个虎背熊腰的大光头快步从房间里走过来，满脸微笑着与老头子拥抱。松开双臂后，老头子把他引到柳箐面前对他说：“这就是我常给你说的那位能干的、非常能赚钱的中国女老板，柳箐小姐。”
法蒂上前微笑着与柳箐握手寒暄。柳箐握着法蒂这热乎乎、厚实有劲的大手，望着他那双锐利的眼睛，一直在想这人好像在哪儿见过。饭后咖啡时间里，法蒂也盯着柳箐看了半天，说好像有些面熟。最后，两人恍然大悟——原来他们公司间只隔了一条街，肯定在路上遇过，不然怎会有似曾相识的感觉。
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自那以后，法蒂会常到柳箐的办公室去坐坐聊聊，柳箐路过法蒂公司办公楼时，也顺道上去喝杯咖啡，这样下来，柳箐的英语很快就练出来了 。
一场暴雨后的傍晚，法蒂正准备离开柳箐的办公室，柳箐把他叫住说有件事想听听他的意见，法蒂看她这样凝重的样子，开着玩笑问碰到啥难事了。柳箐便直言她正在纠结该不该马上启动奶饮料项目，怕再拖下去会贻误时机。法蒂收起笑容对着柳箐说：“你问对人了。”
原来，法蒂的好哥们费拉前年刚开了一家奶饮料厂，生意很好，“我邀他来家聚餐，你俩见面聊。”前不久，法蒂才帮费拉去加纳收回了一笔多年收不回来的欠款，事后，费拉想将欠款的一半给法蒂，法蒂拒绝了，“为黎巴嫩商会里的兄弟帮忙，从不谈钱。”
柳箐想，难怪法蒂在他们圈子里这么高的威望。
黎巴嫩国土面积不到北京的2/3，但位于欧亚非三大洲的咽喉处，是天然的转口贸易宝地。一直以来，那里是东西方帝国的兵家必争之地，也是东西方文明交融、基督教和伊斯兰教交织之地，是中东地区教派最多的国家，也是唯一一个以基督教为主的阿拉伯国家。二战后从法国托管下独立以来，经历过一段飞速的发展，在60年代首都贝鲁特成为了“中东小巴黎”。只是好景不长，在1975年中爆发了持续十多年的内战，将各派政治势力卷入其中。
因为历史上不断被外部势力争夺，适应能力极强的黎巴嫩人移民海外是常态。在柳箐认识法蒂时，漂泊海外的黎巴嫩侨民有1200多万人，是本土人口的3倍。黎巴嫩侨民非常团结，相互间联络紧密，每年都有十几亿美元的侨汇源源不断流回黎巴嫩。
黎巴嫩人在非洲约有25万，经过上百年的经营投资，垄断了西非很多国家的主要经济部门，他们的商会机构非常团结，驻在国政府官员也要忌惮几分，在整个西非贸易上很有影响力。柳箐听法蒂说，一到周末，拉各斯的黎巴嫩人之间都会彼此邀约聚餐，互通信息、相互帮衬。所以，让黎巴嫩商人常常能在拉各斯商业领域形成局部的垄断。
那个周末晚上，在法蒂家的院子里，柳箐边烤鱿鱼串，边倾听着费拉给出的意见。费拉觉得这几年尼日利亚经济稳步增长，“果味的奶饮料前景好，希望更多人一起来把这市场做起来”。费拉建议柳箐尽快加入，到时候他会把很多潜在市场和客户的信息，都分享给她。
他抬起头望着法蒂，又望望柳箐，接着说：他经过这一年多的摸索，对于工厂，最关键的是找到好的奶源，他现在合作的这家法国供应商很好。他到时候为柳箐作担保，可以2个月结次账而不是按月结，这样前期流动资金的压力就小很多。柳箐内心一暖——这法蒂的哥们真实在。
“还有一个建议——”他接着对柳箐说，“这儿的水质不行，买纯净水成本太高，最好加一个纯水装置，这样在卖奶饮料的同时还可以卖纯净水，市场更大。”
柳箐用拿着碟子的手臂轻轻地碰了碰法蒂的胳臂，对他表示感谢：“你这哥们太给力了。”
第二天，柳箐回到办公室就发传真给丽丽，说项目可以启动了。
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柳箐开始着手卖掉伊巴丹的制氧厂，制氧厂虽是危险，但利润摆在那儿的，消息一出，很快就找到了买家。起初谈得很顺利，只是到了最后付款方式上，柳箐警觉起来。
